Red de Boekentoren samen met Catharina Segers.

Op 16 september 2005 werd beslist dat onze Boekentoren, de vierde toren van Gent en pronkstuk van Henri Van de Velde, eindelijk zou worden gerestaureerd. Hiervoor is echter nog veel geld nodig, meer bepaald 30 miljoen euro. Vele Gentenaars dragen met plezier hun steentje bij.

Schepen Catharina Segers: ”Ik wil me uiteraard ook inzetten voor de renovatie van de Boekentoren. Als sportambassadrice van de stad zet ik daarom mijn schouders onder een sportieve actie”. Catharina Segers wil de Gentenaars laten kennismaken met de discipline ‘trappen lopen’. Dit is een onderdeel van het Belgisch kampioenschap voor brandweermannen. Die doen de test in volledige brandweeruitrusting maar voor u hoeft dit natuurlijk niet.

Deze sportieve actie gaat door op vrijdag 10 en zaterdag 11 maart in flatgebouw Belvédère aan de Watersportbaan (Belvédèrestraat). Dit is immers ook het gebouw waar de Gentse brandweer oefent en waar het Belgische Kampioenschap trappen lopen voor brandweerlui tweejaarlijks doorgaat. Met zijn 19 verdiepingen en 304 treden komt dit gebouw in de buurt van de Boekentoren, die 24 verdiepingen en 352 treden telt. Op vrijdag starten we om 12u en op zaterdag om 9u, telkens tot 18u. Deelnemen kost 1 euro. Sinds de laatste tariefverhoging van De Lijn kan u voor die prijs zelfs de tram niet nemen, tenzij in voorverkoop.

Schepen Catharina Segers: “Maar, om zoveel mogelijk mensen op de been te brengen, heb ik ook uw steun nodig! Door de aanwezigheid van bekende Gentenaars en bekende sporters kunnen we immers nog meer mensen overtuigen om te komen trappen lopen. Daarom wil ik u ook vragen of u van de partij wilt zijn op de trappenloop ten voordele van de Boekentoren”.

Voor meer informatie kunt u terecht bij op het secretariaat van schepen Catharina Segers bij Vanessa De Vuyst, op het nummer 09/266 50 77 of via e-mail vanessa.devuyst@gent.be
U kan ook terecht bij de voorzitter van de VLD Gentbrugge via guido.van.peeterssen@telenet.be, u kan ook zo afspreken om uw kaarten eens binnen te steken.
Archief van 24 februari 2006.
Guido Van Peeterssen.

Containertrafiek in binnenvaart kent explosieve groei

Volgens de cijfers die Promotie Binnenvaart Vlaanderen ons vandaag verstrekt verankert de binnenvaart zich steeds sterker in de Vlaamse economie. Zo is er een toename van 13 procent meer 20 voet containers binnen Vlaanderen dan in 2004 en stijgt het aantal ladingen en lossingen langs de Vlaamse waterwegen. De binnenvaart in de Vlaamse havens steeg voor het eerst boven de 100 miljoen ton. De cijfers tonen aan dat het beleid van de Vlaamse regering ten gunste van de binnenvaart vruchten afwerpt en dat het vervoer van containers per binnenschip de ondernemers een direct economisch voordeel oplevert.

Ook binnen de zeehavens blijft de overslag van containers naar de binnenvaart stijgen. In de vier Vlaamse zeehavens samen zijn er in 2005 ongeveer 2.650.000 containers naar de binnenvaart overgeslagen. Meer dan 95% van die overslag werd in Antwerpen gerealiseerd waar de groei van de containerbinnenvaart gelijke tred hield met de groei van de maritieme containeroverslag (+ 9 %). In 2005 werd in de vier Vlaamse zeehavens 101,7 miljoen ton vracht vervoerd per binnenschip. Zowel in Gent als in Antwerpen heeft de binnenvaart in 2005 in zeer belangrijke mate bijgedragen tot de totale vervoersprestatie in de haven.

De binnenvaart in de Antwerpse haven steeg in 2005 nog met 2,9 procent. In Gent daalde het vervoer per binnenschip met 16,5 miljoen ton (– 2,4 %) maar dat is te wijten aan de daling van het maritiem goederenvervoer naar Gent, dat daalde met 11 procent. Deze cijfers toen aan dat zo lang de overheid niet investeert in de verdieping van het kanaal Gent Terneuzen en er geen positief signaal over de noodzakelijke nieuwe zeesluis komt, de tewerkstelling van 50.000 gezinnen bedreigd wordt.

In Zeebrugge steeg het binnenvaartvervoer tot 747.200 ton. Toch vertegenwoordigt de binnenvaart hier slechts 2% tegenover de maritieme overslag in deze haven. Het Vlaams gewest hoopt om met het project voor de estuaire ontsluiting van deze haven naar de binnenvaart toe gevoelig te doen stijgen.

Verleden jaar werden op de Vlaamse binnenwateren 4,55 miljard tonkilometer gerealiseerd, een achteruitgang met 3% tegenover 2004. Een tonkilometer is het vervoer van één ton over een afstand van één km. Deze achteruitgang is te verklaren door de afbouw van de staalnijverheid in het Luikse. Toch moet de beperkte achteruitgang in perspectief worden gezien. Deze dip volgt op tien opeenvolgende jaren van trafiekgroei. Uiteindelijk vervoert de binnenvaart in Vlaanderen 57 procent meer goederen dan in 1995. Maar nog belangrijker is dat zowel ladingen als lossingen langs de Vlaamse binnenwateren blijven stijgen.

Van de 119 aangevraagde kaaimuren voor de bouw van laad- en losinstallaties, in een Publiek Privaat Samenwerkingsproject van het Vlaams gewest, zijn er ondertussen al 50 in bedrijf. Hier heeft de binnenvaart een vaste plaats veroverd in de logistieke organisatie van de bedrijven. Bemoedigend is ook dat de ladingen veel sterker stijgen dan de lossingen, een teken dat de binnenvaart ook steeds meer wordt ingezet voor de afvoer van de producten. In totaal werden er 37,5 miljoen ton goederen geladen of gelost langs de Vlaamse Binnenvaartwegen, een stijging van 28,5% sinds het opstarten van het kaaimurenprogramma.
Archief van 23 februari 2006.
Guido Van Peeterssen.

Trefdag lokale besturen is een groot succes

De Trefdag voor lokale besturen is een grootschalig evenement waar mensen die bij het lokale beleid betrokken zijn elkaar ontmoeten om van gedachten te wisselen en informatie te vergaderen over wat er voor lokale besturen voorhanden is. Maar men kan er ook debatteren of naar lezingen van experts luisteren. De Trefdag draait ook rond een infomarkt waar bedrijven en overheidsdiensten zichzelf voorstellen. En tijdens de informele gedeelten kan men met een hapje en een drankje rustig praten in een informele sfeer.

Ongeveer 3.800 ambtenaren en belanghebbenden bezochten de Trefdag en de reacties waren zeer lovend. Marlies Van Bouwel, hoofdredacteur van het tijdschrift LOKAAL:” Het is echt gedurfd om in het ICC samen met alle betrokkenen en zo een aanbod een beurs te organiseren. Het is verbazend hoeveel mensen je hier ontmoet in een opgewekte en dynamische sfeer. Er werden vandaag heel wat verfrissende en vernieuwende ideeën gelanceerd”. Sterk punt van zo een evenement is dat je er alle verantwoordelijke samen aantreft. Een milieuambtenaar ontmoet een oude studiemakker die nu jurist bij de Vlaamse Gemeenschap is. Je ontmoet er als expert de burgemeester of een minister. En wat verder informeert de invoerder van detectieapparatuur een politie-inspecteur.

De Trefdag is ook de aanloop naar de komende verkiezingen van 8 oktober. Op de Trefdag was er dus ook veel informatie voor de kandidaten Het VVSG was dan ook gul met informatie. Wie meer wil weten kan terecht op de website van het VVSG en doorklikken naar verkiezingen. Het ziet er naar uit dat er zes thema’s zullen uitspringen: vergrijzing, veiligheid, diversiteit, wonen, werk en burgerparticipatie. Sas van Rouveroij, eerste schepen: “Het zijn belangrijke aandachtspunten die een brede, duurzame invulling vragen. Het is een grote uitdaging om economische ontwikkeling, ecologische draagkracht en sociale rechtvaardigheid met elkaar te verzoenen.

Volgens gastheer Frank Beke is er nood aan een betere samenwerking op alle niveaus. Maar moet men zijn grenzen kennen. Een burgemeester mag niet voor diensthoofd optreden en ambtenaren mogen niet optreden in de plaats van de politici. Gemeenten moeten beter samenwerken met het OCMW en afspreken wie wat doet in het lokaal sociaal beleid.
Burgemeester Beke: “Rusthuizen tellen meer dan 120.000 bewoners. Er is nood aan de verzorging van steeds meer zorgbehoevenden maar wij mogen zeker de actieve senioren niet vergeten”. Het ziet er naar uit dat de vergrijzing een enorme uitdaging is en binnen enkele jaren een ernstige impact zal hebben op onze samenleving.
Archief van 17 februari 2006.
Guido Van Peeterssen.

Provincie Oost-Vlaanderen registreerde tijdig .eu-domeinnamen

Dit jaar worden miljoenen Europese domeinnamen in gebruik genomen. De uitgifte van de domeinnamen gebeurt in fasen. Tot 6 februari konden overheden en geregistreerde merken een Europese domeinnaam laten registreren. Het provinciebestuur van Oost-Vlaanderen heeft die kans meteen gegrepen om tevens de .eu-domeinnamen voor alle gemeenten op zijn grondgebied laten registreren. Maar goed ook, want een half uur na de start van de eerste fase claimde een bekend bedrijf de .eu-domeinnaam van Gent. Gelukkig was men op de provincie alert genoeg om tijdig in te grijpen. ICT beheerder Jan Deckers: “Ik zag dat wat betreft de domeinnaam gent.eu dat de firma Honeywell ons voor geweest. Gelukkig moet men bij de eerste fase bewijzen dat men ook echt eigenaar is van die betreffende naam. Toen wij de naam Kaaihoeve registreerden vroeg men ons ook te bewijzen dat wij als overheid eigenaar waren van die Kaaihoeve. Zo registreerden wij een veertigtal namen, eigen aan de provincie. Maar dat ging niet altijd even vlot”. De provincie kreeg 40 dagen de tijd om deze ingewikkelde procedure af te handelen.


Maar de provincie greep ook in om de 65 Oost-Vlaamse gemeenten te verzekeren van hun Europese domeinnaam. Daarbij verzamelde ICT beheerder Jan Deckers de nodige documenten bij de gemeentelijk overheden. Deze operatie kost de provincie 1.400 euro voor de registratie, daarna betaalt men jaarlijks ongeveer 400 euro. Jan Deckers zucht: “Zo wordt Europa slapend rijk, maar wat wil je. Binnen enkele jaren is de .eu domeinregistratie wat .com voor de Verenigde Staten is”. Op eenvoudig verzoek stelt de provincie deze domeinnamen ter beschikking van de betrokken gemeente. Deze provinciale coördinatie blijkt uniek te zijn en kadert in de dienstverlening van het provinciebestuur aan zijn gemeenten.

Tot 6 maart kan men bedrijfsnamen en familienamen laten registreren. Vanaf 07 april 2006 zal de .eu domeinnaam voor iedereen zonder beperkingen beschikbaar zijn. Vanaf dat moment hoeft u niet over een naam bescherming te beschikken om uw .eu domeinnaam te registreren. Elke European kan vanaf dan zijn of haar eigen .eu domeinnaam reserveren op een “First Come, First Served” basis.
Archief van 15 februari 2006.
Guido Van Peeterssen.

Poepelet en Plasco Prins en Prinses Karnaval Ledeberg

In een tot de nok gevulde sfeervolle en warme feesttent, zijn Plasco (Patrick Stalpaert), kandidaat van karnavalgroep De Buit’nlupers, en Poepelet (Paulette Cauwels), kandidate van karnavalsgroep Dutsenclub, zaterdagavond gekroond tot respectievelijk Prins en Prinses Karnaval Ledeberg 2006. De strijd bij de dames verliep uitermate spannend. Na de kennisproef en de praktische proeven had Poepelet een kleine voorsprong van 10 punten op haar tegenkandidate Sarah.

Het waren uiteindelijk de presentatie- en showproeven die de beslissing moesten brengen. Opvallend hierbij was de hoge kwaliteit en het karnavaleske gehalte van de drie shows.
Van de jury kreeg Poepelet hiervoor 611 punten, terwijl Sarah er 624 verzamelde.
De stemmen van een groot aantal aanwezige karnavalisten toonden een andere trend : Poepelet (173), Sarah (106). Plasco, die bij gebrek aan tegenkandidaat, minimum 60% van de jurypunten diende te halen op de presentatie- en de showproef slaagde door een originele show met grote onderscheiding : 689/800 p (86%).

Poepelet en Plasco, zullen de komende weken Ledeberg Karnaval vertegenwoordigen op tal van carnavaleske feesten en zullen, als prinsenpaar, natuurlijk het voortouw nemen op de 21ste Ledebergse carnavalstoet op zaterdag 11 maart.

Programma.
Vrijdag 3 maart
14.00 uur Seniorencarnaval in De Vijvers, Ledeberg.
Vrijdag 10 maart
20.00 uur 14de Plateaushow met de Ledebergse carnavalgroepen in het Dienstencentrum Ledebergplein
Zaterdag 11 maart
15.00 uur Carnavalstoet. Thema “"Woar zijme wulder mee bezig"
19.00 uur Verklede kroegentocht met diverse animaties.
Zondag 12 maart
14.00 uur Kindercarnavaldiscofuif in Dienstencentrum Ledebergplein.
15.00 uur Bezigheidsspelen voor Ledebergse carnavalgroepen op Ledebergplein.
19.30 uur Boterworp aan café Bristol.
20.00 uur Feeërieke Fakkeltocht
20.30 uur Feestelijke popverbranding en Grandioos vuurwerk op Ledebergplein.
Maandag 13 maart
14.00 uur Rondgang van de Travo’s langs diverse café’s.
19.00 uur Gezellige afsluiter met ‘Dag van de levende lijken’.

Alle aktiviteiten zijn gratis, behalve de Plateaushow.
Archief van 14 februari 2006.
Guido Van Peeterssen.

Druk bezocht debat over omgeving Sint-Pietersstation

Zaterdagnamiddag bezochten meer dan 150 mensen de infomarkt over het project Sint-Pietersstation. Aan de infomarkt namen niet enkel de lokale afdelingen van de CD&V, Sp.a-Spirit, Groen! en de VLD actief deel. Maar ook de milieugroep Sint-Pieters Aaigem, het comité van de Rijsenbergstraat en het buurtcomité Buitensporig waren present. De stationsomgeving ondergaat de komende jaren een complete metamorfose. Het station wordt volledig vernieuwd met een rechtstreekse verbindingsweg naar de R4 en langs de Fabiolalaan komen hoge kantoorgebouwen. De Vlaamse regering legde vorige week het gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan voor de stationsomgeving voorlopig vast.

Na de drukke infomarkt was er een debat met schepen Karin Temmerman (SP.a), Luc Lavreyse van Buitensporig, Manu Claeys van het Antwerpse stationbuurtcomité De Ploeg, en moderator Filip De Rynck, docent Bestuurskunde aan de Hogeschool Gent. Het debat behandelde de voornaamste vragen van de wijkbewoners en zelf verliep erg constructief. Hoogbouw en de enorme omvang van het project waren heikele thema’s. Luc Lavryse: “Gelukkig werden de plannen al flink aangepast. Op de plannen van 1999 stonden nog zes torens van 110 meter hoog, maar hoogbouw tot 80 meter is nog steeds te hoog. Het project moet verder afslanken en eventueel vertikaal over de sporen gaan”. Schepen Temmerman: “Het is ongelooflijk hoe star de NMBS wel is, we hebben erg veel druk moeten uitoefenen om de plannen bij te sturen”. VLD senator Stefaan Noreilde: “ De plannen zullen gefaseerd verlopen en hopelijk worden de plannen nog bijgestuurd. Van Brusselse situaties met kaalslag en verloedering zal hier geen sprake zijn”.

De buurt ziet een modern station wel zitten, maar de torengebouwen en de verbinding met de R4 helemaal niet. Bovendien klagen ze over een gebrek aan inspraak en een eerlijke dialoog met het stadsbestuur en de NMBS. Manu Claeys, van het Antwerpse buurtcomité De Ploeg, stelde vast dat de kwaliteit van dergelijke ontwikkelingen zoals de site aan de Koningin Fabiolalaan er op vooruit gaat als de bewoners er nauw bij betrokken worden. Ook Filip De Rynck (moderator) stelde vast dat er nood is aan meer dialoog. Een voorstel dat algemeen bijval kreeg was om een afvaardiging van de bewoners op te nemen in de stuurgroep van het project Gent Sint-Pieters. Schepen Karin Temmerman beloofde deze vraag te onderzoeken.

Een ander probleem is de mobiliteit: door de verhoging van capaciteit van 30.000 naar 60.000 reizigers vrezen omwonenden voor de leefbaarheid van de buurt. De nieuwe parking zal 2.810 plaatsen tellen, wat zes maal meer is dan nu. Daarvan zijn 1.500 gereserveerd voor pendelaars en 800 voor de projectontwikkeling. Veel verkeer moet binnenkort via de nieuwe verbindingsweg met de R4 verlopen, maar de buurt vraagt beter openbaar vervoer. Schepen Temmerman verwees naar het Pegasusplan dat tot doel heeft om jaarlijks 80 miljoen extra reizigers met het openbaar vervoer te transporteren. In Gent betekent dit een gevoelige uitbreiding van het tramnet. Het plan zou ook een gevoelige daling van het aantal verkeersongevallen tot gevolg hebben.
Archief van 13 februari 2006.
Guido Van Peeterssen.

Zwembad Rozenbroeken onderwerp van verkiezingskoorts

De voorbije jaren werden de Gentse openbare zwembaden in snel tempo vernieuwd. De geplande vernieuwing van het zwembad Rozenbroeken in Sint-Amandsberg werd echter uitgesteld wegens te duur, te omslachtig en geen geld in kas. Toch heeft schepen Christophe Peeters ambitieuze plannen. Het nieuwe zwembad komt er dankzij een publiek private samenwerking. De plannen van schepen Peeters worden nu echter op de korrel genomen door de oppositie bij monde van Paul Goossens (CD&V). Die verweet de VLD ook om zonder haar coalitiepartner te kennen het project Rozenbroeken wereldkundig te maken.

Schepen Christophe Peeters: “Gent beschikt over een uitgebreid aanbod aan sportinfrastructuur. Zo beschikt de Sportdienst over 8 sporthallen, 4 overdekte zwembaden, 1 openluchtzwembad en tal van openluchtaccommodaties zoals voetbalterreinen en het Sport- en Recreatiedomein Blaarmeersen. Daarnaast participeert het stadsbestuur ook nog in topsportinfrastructuur zoals de Topsporthal, Gymnastiekhal en het Wielercentrum Eddy Merckx”. Die sportinfrastructuur is enorm duur en geraakt stilaan verouderd, of voldoet niet langer aan de strenger wordende wetgeving en reglementeringen. Er werd de afgelopen jaren fors geïnvesteerd. Zo werden de zwembaden Strop, Rooigem, Van Eyck en Neptunus aangepast. De totale kostprijs hiervoor bedroeg ongeveer 20 miljoen euro . Het enige zwembad dat hieraan nog niet aan de norm voldoet is de Rozenbroeken in Sint-Amandsberg.

In 2003 werd een eerste ontwerp gemaakt voor de bouw van een nieuw zwembad, dat op 4 miljoen euro geraamd werd. Die kostprijs liep snel op tot 5 miljoen euro. De meerprijs vanwege de stabiliteitswerken aan het zwembad deden het project de das om. Toch is er een alternatief. Steeds meer gemeenten betrekken met succes de privé-sector bij hun projecten. PPS zou ook de oplossing zijn voor het project Rozenbroeken. Men wil het zwembad opdelen in een competitief gedeelte van 25 meter met 8 banen, voorzien van een elektronische tijdopneming en een tribune voor 300 toeschouwers. Daarnaast komt een groot instructiebad en een ploeterbadje voor de allerkleinsten. In het recreatieve gedeelte kunnen naast een wildwaterbaan en stroomversnelling, ook een whirlpool en sauna, turkse baden, en zonnebanken voorzien worden.

Gemeenteraadslid Paul Goossens vermoedt dat door de samenwerking met de privé de ingangsprijzen te hoog zullen liggen en de streefdatum in 2007 beschouwt hij als een lachertje. Tom Balthazar ziet het anders: “Wat voor mij telt is het partijstandpunt. In een Gentse openbaar zwembad zal men steeds aan een aanvaardbare prijs zwemmen. Bovendien zullen sociaal zwakkeren en scholen steeds aan een aangepast tarief kunnen zwemmen. Ik verneem echter dat de privé partner heel wat activiteiten rond het zwembad wil opzetten. Wie geld over heeft voor wat luxe mag voor mij gerust zijn gang gaan”.
Schepen Peeters: “Het nieuwe zwembad is onze enige kans op een competitiezwembad en vanwege de onherroepelijke sluiting van het oude zwembadbad een onmisbare schakel in het recreatief zwemmen, om van het schoolzwemmen niet te spreken”.
Archief van 10 februari 2006.
Guido Van Peeterssen.

Zilveren Award is opsteker voor Camping Blaarmeersen

De viersterren camping Blaarmeersen munt al jaren uit in netheid en gastvriendelijkheid en menig tevreden toerist boekt alvast voor een volgend verblijf. Op het voorbije Vakantiesalon in Antwerpen werd het personeel van de camping beloond voor haar vriendelijkheid en haar deskundige inzet. De Nederlandse Stichting Kwaliteit Vrijetijdsvoorzieningen & Dienstverlening reikte op het vakantiesalon de jaarlijkse Benelux Awards in toerisme en recreatie uit. Het betreft vooral Awards voor campingaccommodaties, gastvriendelijkheid van personeel en de toepassingen van promoties via websites van samenwerkingsverbanden in toerisme en recreatie.

De Stichting KVD heeft tot doel de kwaliteit van vrijetijdsvoorzieningen te verbeteren door het inzetten van een aantal instrumenten en middelen .Zo heeft de Stichting een eigen expertisecentrum dat zich richt op onderwijs en stage, een onderzoekscentrum dat gericht is op gegevensverwerking en opleidingscentrum dat personeels- en management opleidingen geeft. Wie een activiteit in de sector toerisme of dienstverlening wil opstarten kan hier terecht voor deskundig advies want de Stichting heeft een departement bedrijfsdoorlichting. Uitbaters kennen de Stichting ook vanwege de BeNeLux Kwaliteitsmeter, een onderzoeksmethode die toelaat een vergelijking te maken tussen verschillende typen accommodaties (vb kampeerterrein, attractie, jachthaven…). Ook wordt de beleving ter plaatse gemeten. Beide aspecten leiden tot een objectief kwaliteitsmeetsysteem.

Camping Blaarmeersen werd samen met Kompascamping Nieuwpoort en Floreal uit La Roche, genomineerd voor de Award Gastvriendelijkheid. Uiteindelijk werd aan Camping Blaarmeersen de zilveren Award toegekend. Een inspecteur van de Stichting verbleef afgelopen zomer op de camping en toetste alle items van het meetsysteem aan de praktijk. Bepalende factoren in het verslag van de commissie waren de talenkennis van het baliepersoneel, de vlotte afhandeling van de administratieve formaliteiten, de grondige kennis van het toeristische aanbod in de regio, de behulpzaamheid van het personeel en de algemene competentie. Volgens schepen Christophe Peeters is deze zilveren Award een opsteker voor alle medewerkers van de Blaarmeersen en voor het personeel van de camping in het bijzonder.

Informatie: Camping Blaarmeersen, Hilda Van den Abeele, Zuiderlaan 5, 9000 Gent, tel. 09 266 81 60, fax 09 266 81 74, e-mail camping.blaarmeersen@gent.be
Website Blaarmeersen: http://www.gent.be/blaarmeersen/
Archief van 10 februari 2006.
Guido Van Peeterssen

Woordvoerder Marc Verwilghen gaat voor pharma.be werken.

Jacques Hermans, woordvoerder van Minister Marc Verwilghen, verlaat het kabinet van de minister om het team van pharma.be te versterken. Hij zal er vanaf 6 maart de functie van Directeur Public Affairs waarnemen. Jacques Hermans startte zijn carrière als journalist bij “La Libre Belgique”. Hij heeft vervolgens als Press & Public Affairs Officer gewerkt bij Alcatel Bell en als Communication Manager voor de Benelux bij Saint-Gobain. Alvorens het kabinet van Minister Verwilghen te vervoegen heeft hij gedurende zes jaar de functie van External Affairs Manager België-Luxemburg bij Shell waargenomen.

Met de benoeming van Jacques Hermans onderstreept pharma.be haar bereidheid om op een proactieve en opbouwende manier het maatschappelijke debat over geneesmiddelen te voeren. De therapeutische innovatie op het vlak van de geneesmiddelen voor humaan gebruik moet de ijzeren lans zijn voor het gezondheidszorgbeleid in ons land.

Het Management Comité van pharma.be is opnieuw voltallig. Voorgezeten door Leo Neels, Algemeen directeur, is het Comité verder samengesteld uit Herman Van Eeckhout, Directeur
Geneesmiddelenbeleid en Olivier Remels, Directeur Communicatie en Woordvoerder. Pharma.be, de Algemene Vereniging van de Geneesmiddelenindustrie, groepeert momenteel 140 farmaceutische ondernemingen met een vestiging in België. Als volwaardige partner van artsen, overheid en andere betrokkenen heeft zij als missie de bevordering van betere
gezondheidszorg door therapeutische innovatie in het domein van de geneesmiddelen voor humaan gebruik. Topprioriteit is dan ook dat de patiënt zo snel mogelijk kan beschikken over de “geneesmiddelen van morgen”, die voortkomen uit Onderzoek en Ontwikkeling.
Archief van 9 februari 2006.
Guido Van Peeterssen.

Universiteit en Stad Gent versterken lokale kenniseconomie

Hoewel de Stad Gent en Universiteit Gent op veel domeinen nauw samenwerken halen ze nu de banden nog steviger aan. Ze willen drie doelstellingen realiseren: meer ruimte creëren voor kenniseconomie, de link tussen onderzoek en ondernemerschap versterken en een betere profilering en promotie van Gent als kennisregio. Dit partnerschap moet een antwoord bieden op de steeds sterkere internationale concurrentie in de kenniseconomie.

Gent ontwikkelt zich duidelijk als kennisstad en heeft alle troeven voorhanden. Een befaamde en degelijke universiteit, tal van hogescholen, hoog geschoold personeel en heel wat onderzoekers. Rector Van Cauwenberghe wil het bedrijfsleven in contact brengen met dit potentieel want Gent heeft op dit gebied een achterstand tegenover Leuven. Deze gunstige vestigingsfactoren voor kennisbedrijven zijn internationaal en zelfs nationaal te weinig bekend. Dit moet anders. Kennis is de belangrijkste motor voor economische groei. Profilering en promotie van de Gentse regio moet intenser worden. Veel kennis wordt onderbenut en te weinig omgezet in lokale en regionale economische groei.

Doelstelling 1: meer infrastructuur voor lokalisatie kennisintensieve bedrijven. In het domein van de biotechnologie, maar ook in andere domeinen vormt Gent een aantrekkingspool voor de vestiging van hoogtechnologische bedrijven . De beschikbare ruimte voor deze bedrijven is echter ontoereikend. Deze problematiek wordt aangepakt door versneld nieuwe terreinen uit te bouwen als wetenschapspark. In de eerste plaats komt Rijvissche hiervoor in aanmerking. Deze site is definitief bestemd als wetenschapspark maar het biedt slechts 11 van de benodigde 25 hectare aan. Men moet dus uitkijken naar bijkomende locaties in de stad. Daarnaast is er nood aan een multifunctioneel gebouw van 30.000 à 40.000 m2, met verhuurbare modules van minstens 1.000 m2. Er worden bedrijven van minimaal 25 werknemers beoogd.

Doelstelling 2: Stimulering van het ondernemerschap en innovatie in de Gentse regio
Heel wat ondernemende onderzoekers creëren commercieel interessante onderzoeksresultaten doch hebben echter niet de interesse om deze zelf verder te commercialiseren. Daarnaast studeren er jaarlijks in Gent ongeveer 3.500 studenten af en verkrijgen een 300 tal onderzoekers een doctoraatstitel. Een aantal van deze afgestudeerden heeft zin om te ondernemen, maar kiest uiteindelijk toch voor een carrière in een bestaand bedrijf. Aan de andere kant zijn er in de regio heel wat ervaren ondernemers actief met een ruime ervaring op het vlak van onderhandelen met klanten en leveranciers, verkoop, management, enz.
Dit initiatief wil bruggen slaan tussen ondernemende academische onderzoekers, ervaren ondernemers en afgestudeerden.

Doelstelling 3: Betere profilering en promotie van Gent als kennisregio
De aanwezigheid van de Universiteit Gent, kennisintensieve groeibedrijven, drie grote hogescholen, strategische onderzoekscentra en een tiental semi-publieke onderzoekscentra vormt een ideale attractiepool voor nieuwe kennisondernemingen. Door de toenemende internationale concurrentie moet Gent zich echter nog duidelijker onderscheiden van andere kennisregio’s. Het bestaande profiel van Gent als stad van kennis en cultuur dient zich te onderscheiden ten opzichte van andere Europese spelers. Daarnaast willen beide partijen Gent promoten op de kennismarkt als een aantrekkelijke vestigingsplaats voor innoverende ondernemingen en buitenlandse onderzoekers.
ARchief van 27 januari 2006.
Guido Van Peeterssen.

Opmars koolzaadolie in productie biodiesel

Het Oost-Vlaamse chemiebedrijf Oleon levert de allereerste 300 ton biodiesel van Belgische herkomst aan Total Duitsland. Deze eerste levering vormt de voorbode van een jaarproductie van 95.000 ton biodiesel die Oleon eind 2006 wenst op te starten. Het bedrijf investeert hiervoor 16 miljoen euro in zijn productievestiging te Ertvelde. Total, nummer 1 op de Europese biobrandstofmarkt, produceert zelf geen biodiesel maar neemt ze af van externe partners zoals Oleon. Biodiesel is een methylester op basis van plantaardige olie. Oleon produceert in zijn vestiging te Ertvelde jaarlijks 40.000 ton gelijkaardige producten voor detergenten en verzorgingsproducten. De 300 ton biodiesel die Oleon aan Total Duitsland levert gebeurt in afwachting van de accijnsverlaging op biobrandstoffen door de Belgische regering.

Nu Oleon de biobrandstofmarkt betreedt investeert het 16 miljoen euro in zijn productievestiging in Ertvelde. De nieuwe installatie zal perfect aansluiten bij de bestaande industriële en logistieke infrastructuur. De directe groei in tewerkstelling zal 15 plaatsen inhouden, maar staat garant voor een veelvoud hiervan in de bevoorradingsketen. Oleon heeft het volste vertrouwen in de groei van de biodieselmarkt. Wellicht zal tegen eind dit jaar 2,5% van de diesel voor wegvervoer op basis van biobrandstof bestaan om tegen 2010 5,75% (of 330.000 ton) bereiken.

De Belgische productie van koolzaad bedraagt momenteel enkele duizenden tonnen en is een hoofdzakelijk Waalse aangelegenheid. Nu de Europese Unie subsidies verleent en er een gegarandeerde afname in de oliefabriek van Ertvelde is wordt het voor de Vlaamse boeren aantrekkelijk om koolzaad te kweken. Over koolzaad bestaan enkele misvattingen omdat er twee soorten zijn met totaal verschillende eigenschappen. Ondertussen bereiken Deense boeren mooie resultaten met het robuuste winterkoolzaad. Bovendien blijkt dat van alle teelten het winterkoolzaad het minste lijdt onder verlies aan rendement bij het afbouwen van pesticiden in de landbouw. Winterkoolzaad rendeert door de teelt van het product op zich maar ook vanwege het effect op de teeltrotatie en de onkruidproblematiek bij andere teelten. Door de inbreng van stikstof in de bodem via de wortels en het overschot aan humus op de akker profiteert de volgende teelt op deze akkers.

Boeren kunnen bij persing van koolzaad 1/3 olie bekomen en 2/3 eiwitrijk veevoeder. Deze olie kan gebruikt worden als brandstof of in de voedingsindustrie. Volgens experts kan het aandeel van koolzaadolie 25% van het totale personenvervoer op de Deense wegen dekken of 100% van de Deense landbouwmachines. Ter vergelijking: in 1930 werd 25% van het totale landbouwareaal gebruikt voor het voederen van trekpaarden.
Archief van 23 januari 2006.
Guido Van Peeterssen.

Davidsfonds Gentbrugge 75 jaar jong

Het Davidsfonds Gentbrugge vierde zijn 75 jarig bestaan met een academische zitting op vrijdag 13 januari. Sprekers waren Urbain Vermeulen, afdelingsvoorzitter, Norbert D’hulst, secretaris-generaal van het Davidsfonds, en Sas van Rouveroij, Eerste Schepen en Schepen van Cultuur en Toerisme. Het trio Carpe Diem zorgde er voor het muzikale intermezzo.

Daar het vrijdag de dertiende was ging schepen Van Rouveroij in op het onheil dat het getal dertien aanricht en dat op vrijdag, de dag van Freya. Maar volgens Van Rouveroij had het Davidsfonds Gentbrugge geen hinder van eender welk onheil. De schepen herinnerde de toehoorders aan het feit dat het Davidsfonds als een van de vele erkende socio-culturele instellingen steeds kon rekenen op de nodige steun van het stadsbestuur. Tevens kondigde Van Rouveroij aan dat Gent de bouw plant van vijf polyvalente zalen en dat één van die zalen achter het Dienstencentrum van Gentbrugge komt. De zaal zal plaats bieden aan 400 personen en zal naast een polyvalente ruimte ook een repetitieruimte en plaats voor het jeugdhuis Ekseekwoo bevatten. Bovendien komt er een groot terrein voor buitenactiviteiten.

Schepen Van Rouveroij mocht bovendien vier medailles van de Vlaamse Gemeenschap overhandigen aan de afdeling (voor het 75 jarig bestaan). Aan Urbain Vermeulen (voorzitter sinds 1971), Ivan Gheysens (bestuurslid sinds 1980) en Jozef De Grieve (secretaris sinds 1967). Een bijzonder woord van dank ging uit naar Jozef die als een ‘echte duivel doet al’ de verenging al die jaren onvermoeibaar ondersteunde. De laureaat van de Junior Journalistwedstrijd afdeling Gentbrugge was Filip Batselé van het St. Gregoriuscollege te Gentbrugge

Al 125 jaar is het Davidsfonds onvermoeibaar bezig met een rijke Vlaamse sociale en culturele beleving. Het Davidsfonds legt het accent vooral op drie werkterreinen: taal, geschiedenis en kunst. Initiatieven als het Groot Nederlands Dictee en de Junior Journalistwedstrijd moedigen op een speelse manier de belangstelling aan voor taal. Als enige onafhankelijke literaire uitgeverij in Vlaanderen, speelt het Davidsfonds zijn rol als promotor van het Nederlands. Geschiedenis is voor het Davidsfonds een tweede prioriteit. De afdelingen profileren zich met initiatieven die het verleden levend houden. Het Davidsfonds brengt mensen ook in contact met kunst. Er zijn grote concerten op verschillende locaties en het Davidsfonds brengt gereputeerde uitvoerders en ensembles op cd. Open atelierdagen verlagen de drempel tot de moderne beeldende kunst. Ook naar het hedendaagse podiumgebeuren wil de vereniging een actievere rol spelen. Zo bouwt het Davidsfonds aan ware democratisering van cultuur.
Archief van 17 januari 2006.
Guido Van Peeterssen.

Zelfstandige worden: ja of neen?

Het Sociaal Verzekeringsfonds Hulp Der Patroons heeft bij 794 zelfstandigen een enquête gehouden om na te gaan of ze op basis van hun ervaring opnieuw zouden beginnen als zelfstandige. Hoe staan ze tegenover het statuut van zelfstandige? Kregen ze professionele begeleiding bij het opstarten van hun activiteit? Er kwamen heel wat vragen aan bod. De zelfstandigen uit deze enquête bestaan voor 65% uit mannen en voor 35% uit vrouwen, tussen 20 en 76 jaar. 22 % van de zelfstandigen heeft één tot vijf personen in dienst, 3% meer dan zes personen, de anderen hebben geen personeel in dienst

Een zelfstandige kan op talrijke manieren hulp vragen bij het opstarten van zijn activiteit. Het meest recente initiatief is de invoering van de Ondernemingsloketten. Deze loketten zien er onder andere op toe dat de voorwaarden om zich als zelfstandig ondernemer te vestigen worden nageleefd, ze zorgen voor de inschrijving in de Kruispuntbank van Ondernemingen en vervullen andere administratieve formaliteiten.

Ongeveer 33% vraagt hulp: vooral aan een boekhouder, maar ook aan een werkgeversorganisatie of een Ondernemingsloket. Het merendeel geeft de begeleiding die ze kregen «goed» tot «uitstekend» en slechts 10% gaf «onvoldoende». Van resterende zelfstandigen vroeg de meerderheid (60%) geen hulp. 20% deed een beroep op een familielid, op collega's, een beroepsorganisatie of vrienden. 68% van alle ondervraagden vond professionele begeleiding absoluut nodig bij het opstarten van zijn onafhankelijke activiteit.

Welke redenen bestaan er om zelfstandige te worden?
80% wil vooral zijn eigen baas zijn. Voor 65 % is het de voldoening van het zelfstandig zijn en 60% doet het voor de uitdaging en de verantwoordelijkheid. Slechts een beperkt deel stapt in de voetsporen van familieleden. Wat is volgens hen het grootste nadeel? Vooral het verschil met bezoldigde werknemers betreft minimumpensioen en ziekte- en invaliditeitsverzekering, gevolgd door het financiële risico en de administratieve rompslomp, minder vrije tijd en een grote verantwoordelijkheid. Opmerkelijk is dat 97% van mening is dat zelfstandigen op gelijke voet moeten worden gesteld met loontrekkenden wat betreft de vergoeding en rechten op het vlak van minimumpensioen, gezinsuitkeringen voor het eerste kind en ziekte- en invaliditeitsverzekering.

Uit de antwoorden kunnen we bepaalde conclusies trekken.
De ondervraagden zijn het erover eens dat een professionele begeleiding bij het opstarten van hun activiteit noodzakelijk is. Bovendien geven ze er de voorkeur aan om eerst beroepservaring op te doen voor ze beginnen als zelfstandige. Ook vinden ze dat de zelfstandige op gelijke voet moet worden gesteld met de loontrekkende (minimumpensioen, uitkeringen, ziekte- en invaliditeitsverzekering). Tot slot blijven de zware administratieve formaliteiten voor hen een constante bron van zorgen. Dit wijst erop dat de hervormingen die de overheid al heeft doorgevoerd om deze te vereenvoudigen, nog verder moeten worden uitgediept.

En, houdt men rekening met hun verzuchtingen?
Ondernemers worden ruimschoots behandeld door de politieke partijen en organisaties voor zelfstandigen. De overheid is nu al drie jaar na elkaar bezig het minimumpensioen van zelfstandigen en loontrekkenden stilaan op hetzelfde niveau te brengen. Als de volgende regering dit ritme aanhoudt, zullen de minimumpensioenen over enkele jaren volledig op elkaar zijn afgestemd.
Op het vlak van de gezondheidszorgen heeft de regering besloten de kleine risico's op te nemen in de verplichte verzekering van zelfstandige arbeiders. Als dit wetsontwerp wordt goedgekeurd, voorziet ze vanaf juli 2006 in een toepassing van deze regel voor de starters en de behoeftige gepensioneerden; voor de andere zelfstandigen wordt ze pas op 1 januari 2008 van kracht. Voor de gezinsuitkeringen worden de verhoging van het kindergeld voor het eerste kind en leeftijdssupplementen voor het jongste kind nog volop besproken, maar er is nog niets beslist. Link: www.hdp.be
Archief van 24 januari 2006.
Guido Van Peeterssen.

Verhofstadt stelt actieplan 2006-2007 voor

De federale regering werkt verder aan de modernisering en heeft een actieplan opgesteld voor 2006 en 2007 om ons land competitiever maken. Concreet bevat het plan tien nieuwe werven die zich in de socio-economische sfeer bevinden. Daarnaast werkt de regering aan de verdere uitvoering van de beleidsverklaring van oktober met o.a. het Generatiepact.
We zijn niet langer het zieke broertje van Europa, we zitten in het peloton. Zo kent ons land een hogere economische groei dan die van onze buurlanden. Ook op begrotingsvlak staat ons land aan de Europese top: in 2006 zal de begroting voor de zevende keer op rij een begroting in evenwicht zijn en dit jaar zal overheidsschuld verder dalen. In de laatste zes jaren werden 234.000 jobs gecreëerd, waardoor de tewerkstellingsgraad steeg van 57% naar 61%. De lasten op arbeid gingen naar omlaag: van 44,7% in 1998 naar 41,8% in 2006. De sociale zekerheid voor zelfstandigen werd versterkt, de vennootschapsbelasting daalde en vorig jaar waren de gezondheidszorgen sinds lang eindelijk onder controle. 2005 was het jaar van het Generatiepact, waardoor meer mensen aan de slag blijven om ons systeem betaalbaar te houden.
Toch blijft de werkloosheid en de belastingdruk nog steeds te hoog. Ook de concurrentie met het Verre Oosten wordt steeds groter en treft nu ook onze kenniseconomie. De beleidsverklaring van de premier in oktober 2005 bevat immers heel wat maatregelen, maar de regering wil verder gaan en stelt extra maatregelen in het vooruitzicht. Het gaat om 10 werven die in 2006 en 2007 in stelling worden gebracht. Een eerste reeks maatregelen handelt over een competitieve economie, gericht op werk. De regering wil een creatieve arbeidsmarkt realiseren, de armoede uitsluiten, innoveren en ondernemen stimuleren en breedbandinternet voor iedereen mogelijk maken. Andere werven zijn de energie van de toekomst, een efficiëntere overheid, mobiliteit en veilig verkeer, herinvestering van de opbrengst van de strijd tegen de fraude en eerlijke handelspraktijken.
Elk van deze werven zal tijdens de komende maanden verder worden uitgewerkt, al dan niet in overleg met de sociale partners en/of de deelstaten. In het actieplan staan ook al concrete pistes die verder zullen geconcretiseerd worden. Zo worden er openingen gemaakt naar een versterking van de lastenverlagingen voor ploegen- en nachtarbeid. Om werken aan te moedigen is er ook sprake van een verhoging van de forfaitaire beroepskostenaftrek en nieuwe maatregelen om de kosten voor woon-werkverkeer of voor kinderopvang tot een minimum te beperken. Verder komen er maatregelen die de loonkloof tussen mannen en vrouwen moet dichtrijden. Ook bevat het actieplan extra aandacht voor innovatie, een verdere verbetering van het sociaal statuut voor zelfstandigen en maatregelen die van de klant een echte koning moeten maken.
Archief van 14 januari 2006.
Guido Van Peeterssen.

Eurosilo blijft in Gent

Vrijdagavond ondertekende Eurosilo twee nieuwe concessieovereenkomsten met het Havenbedrijf van Gent. Enerzijds bestendigt het de komende 25 jaar een deel van de agro-industrie en distributie in de Gentse haven. Maar anderzijds wordt de ontwikkeling en de trafiek rond biobrandstoffen verder verankerd in de Gentse havengebied. Het toont ook dat Gent resoluut kiest voor bedrijven die een meerwaarde betekenen op het gebied van nieuwe technologieën en tewerkstelling. De uitermate geschikte ligging, de moderne infrastructuur, de samenwerking met de Universiteit Gent, hogescholen en andere technologiepartners spreken in het voordeel van Gent. De noodzaak aan een nieuwe zeesluis en de oplossing van het mobiliteitsprobleem, niet alleen rond Gent maar ook voor de ganse provincie, dwingen provinciegouverneur Denys echter tot snelle resultaten. De ondertekening gebeurde symbolisch in het nieuwe project ‘Windows on Ghent’ boven het Gentse ICC dat door een vernieuwd management opnieuw leven ingeblazen werd.

Eurosilo is al bijna 40 jaar verbonden met Gent. In 1968 startte het met een bescheiden opslagcapaciteit van 18.000 mt die geleidelijk opgebouwd werd tot 245.000mt. In 1992 nam het Ghent Grain Terminal over om daar de capaciteit op te bouwen tot 410.000 mt. Beide vestigingen verzetten momenteel een 650.000 mt. Het aandeelhouderschap van Euro Silo NV ligt nu voor 80% bij de groep Van den Avenne en voor 20% bij de internationale groep Cargill. Door het algemene politieke veranderingen op Europees niveau, de afbouw van de veestapel en het verleggen van goederenstromen verminderde de haventrafiek de laatste jaren met bijna 40%. Toch mag men stellen dat de Gentse haven in een algemeen dalende markt stand houdt.

Via de concessie krijgt het nieuwe Gentse bedrijf Alco Bio Fuel NV drie hectare industriegrond voor de ontwikkeling van zijn Gentse vestiging. Op 1 oktober 2007 moet hier de productie van 150.000 ton bio-ethanol van start gaan. Het project vergt een investering van 75 miljoen euro en zorgt voor een rechtstreekse tewerkstelling van 40 man. Deze productie dekt voorlopig de totale behoefte aan bio-fuel in België en is goed voor een aanvoer van 400.000 ton graan en suikersap en 120.000 ton veevoeder als restproduct. Daar de wetgever tegen 2007 het gehalte bio-fuel naar 7% wil opdrijven, wat overeenkomt met 200.000 ton bio-ethanol staat het bedrijf klaar met een tweede productieketen van 150.000 ton. Alles hangt echter af van de toewijzing van de quota (in openbare aanbesteding) en de planning van de regering. Echter hoe hoger percentage bio-fuel in de brandstof, hoe milieuvriendelijker het wegverkeer gebeurt.
Archief van maandag 23 januari 2006.
Guido Van Peeterssen.

Portus Ganda in de solden

De jachthaven Portus Ganda achter het Van Eyck zwembad trekt minder bezoekers dan verwacht. In de zomer valt het al bij al nog mee maar de ligprijzen s’winters dreigen de jachthaven de das om te doen. Niemand is bereid om tussen 1 november en 31 maart nog 12 euro de meter liggeld te betalen voor zijn schuit. De jachthaven moet het duidelijk hebben van grote evenementen zoals Ode Gand, Oeverture, de Gentse feesten en zo. Het duurt echter wat eer pleziervaarders de weg over water gevonden hebben. Resultaat: 1.696 overnachtingen het voorbije jaar.

Het stadsbestuur beslist nu om de ligprijzen te verminderen. Schepen van Rouveroij: “De prijzen lagen te hoog in vergelijking met de ons omringende jachthavens. De vzw Portus Ganda die de jachthaven uitbaat vroeg ons om in te grijpen en de prijzen voor winterberging terug te brengen tot 3 euro de lopende meter per maand”. Het aantal boten dat in de Portus Ganda aanmeert stijgt wel maar er zijn andere hindernissen waar de stad niets kan aan doen.

Grote boosdoeners zijn de sluizen en de spoorwegbruggen. Zo wordt de Brusselsepoortsluis enkel in het vaarseizoen regelmatig bediend, maar er is beloofd de sluizen te automatiseren. De Meulestedebrug gaat ook maar af en toe open, dat is ook blok aan het been. En dan zijn er de bruggen, die zijn niet allen even hoog, schippers moeten wel uitkijken hoe ze Gent binnenvaren. Toch is schepen Van Rouveroij erg optimistisch: “De jachthaven geraakt steeds meer bekend en wie er geweest is keert zeker terug”. In de nieuwbouw naast het Van Eyck bad zijn er douches, toiletten en een wasserette. Vanuit de kantine heeft men een prachtig zich over de waterwegen van het oude Gent. Er zijn voldoende stopcontacten en water aansluitingen en de watertanks kunnen er gerust bijgevuld worden. Minimumtarief in de zomer is 6 euro (8euro juli en augustus).
Archief zaterdag 14 januari 2006.
Guido Van Peeterssen.

Vertrouwen en optimisme zijn de sleutel voor 2006

Op de nieuwjaarsreceptie van VKW te Gent maakte voorzitter Herman Van de Velde een balans op van het voorbije jaar. VKW werd opgesplitst in VKW Synergia die het patrimonium en de participaties beheert, VKW Metena is een goed uitgebouwde denktank en VKW Ledenwerking onderhoudt de contacten met de basis. Voorzitter Van De Velde was verheugd aan te kondigen dat VKW het voorbije jaar verder groeide en voor 2006 heel wat interessante activiteiten in petto heeft. Bovendien bouwt VKW Oost-Vlaanderen een nieuw kantoorcomplex aan het Rabot, dicht bij het nieuwe justitiepaleis.

De boodschap van de voorzitter was duidelijk: wees niet pessimistisch, laat de sombere vooruitzichten en het wantrouwen varen. Recente inzichten in het ontstaan van de mensheid tonen aan dat goodwill en samenwerking even belangrijk zijn als de evolutietheorie van Darwin. Vertrouwen zou wel eens de hoeksteen van de evolutie zijn want het verheft mensen en het maakt hen uniek. Onderzoek wees uit dat de Belg te weinig vertrouwen in zijn medemens heeft, wat zijn gevolgen heeft op het sociale en economische weefsel. Conclusie: negativisme is een neerwaartse spiraal terwijl optimisme ons vooruit helpt.

Dan mocht gouverneur Denys na zijn beste wensen voor het talrijk opgekomen publiek over maken. De gouverneur gaf een boeiende uiteenzetting over de dynamiek van Oost-Vlaanderen, een provincie die goed scoort wat betreft tewerkstelling en gemiddeld inkomen. Of het nu om cultuur, onderwijs, zorgverstrekking of de handel met het buitenland gaat: de cijfers liegen er niet om. Oost-Vlaanderen is een welvarende regio.

Oost-Vlaanderen heeft de troeven voor de economie van morgen in handen, maar het moet zijn troeven wel verder ontwikkelen. Zo moet het wegennet grondig aangepast worden. Internationale verbindingswegen doorkruisen de Haven van Gent en de Waasland haven die rechtstreeks verbonden zijn met een goed uitgebouwd spoorwegennet. En heel wat industriegronden wachten op ontwikkeling en promotie. Ook op het gebied van kenniseconomie scoort Oost-Vlaanderen behoorlijk, doch tegenover Leuven heeft de Universiteit Gent met haar tweede plaats nog steeds een achterstand in te halen. Toch is Oost-Vlaanderen een wereldleider wat betreft bio-energie, aquacultuur, horticultuur en hoogtechnologische geografische informatica.

Wil Oost-Vlaanderen verder ontwikkelen dan moet men werken aan vijf belangrijke thema’s. Er is de infrastructuur, maar om de 14 belangrijkste knelpunten te verhelpen heeft Denys 495 miljoen euro nodig. Er is de mobiliteit waarvoor Denys zo snel mogelijk alle beleidsvoerders en belanghebbenden aan samen aan tafel wil krijgen. Er moet meer ruimte voor ondernemen komen en de ondernemingszin moet ontwikkeld worden. België scoort heel slecht op gebied van ondernemingszin en Denys heeft daar ernstige bedenkingen bij. Maar ook de overheid moet zijn steentje bijdragen door zelf ook performant en doorzichtig te zijn.
Archief van woensdag 18 januari 2006.
Guido Van Peeterssen.

EU lanceert proefproject over KMO belasting

De Europese Commissie start een proefproject voor KMO's (kleine en middelgrote ondernemingen) die in meerdere EU landen actief zijn. Deze KMO's moeten hun belastbaar bedrag kunnen berekenen volgens de regels van hun thuisland. Uit een onderzoek van de Europese Commissie bleek dat KMO's met vestigingen in meerdere EU landen veel hogere kosten hebben om aan hun fiscale verplichtingen te voldoen dan grote multinationals.

Voor het eerst kunnen KMO's het vertrouwde belastingregime van hun thuisland blijven hanteren. Verder kan het bedrijf de verliezen van een vestiging in een EU land aftrekken van de winst in een andere vestiging. Het proefproject loopt vijf jaar en is volledig vrijwillig. De nationale regeringen beslissen zelf of ze met andere EU lidstaten dergelijke belastingafspraken maken. En ondernemingen beslissen vervolgens of ze van die mogelijkheid gebruikmaken.

De Commissie maakt zich echter weinig illusies. De lidstaten lopen niet echt warm voor het idee. De vraag is dus of het project succesvol zal verlopen. Maar het is wel een eerste aanzet tot een gemeenschappelijke Europese berekeningswijze van de belastbare basis, een idee dat de Commissie al langer genegen is. De Oostenrijkse minister van Financiën denkt dat hij dit voorjaar een politiek akkoord met 17 tot 20 van de 25 lidstaten kan bereiken over de harmonisering van de belastinggrondslagen in de vennootschapsbelasting. Maar een harmonisering van de grondslagen van de vennootschapsbelasting heeft alvast meer kans tot slagen dan een gelijkschakeling van de belastingtarieven. De tarieven zijn voor Europa een belangrijk concurrentiewapen voor het aantrekken van investeringen.
Archief van 16 januari 2006.
Guido Van Peeterssen.

Zijn webloggers journalisten?

De IFPI, de Internationale Federatie van de Fonografische Industrie, wil dat Vlaamse bloggers de links naar illegale mp3-bestanden te verwijderen. IFPI stelt dat het verwijzen naar illegale websites verboden is. De bloggers verwijzen naar een uitspraak van de Raad voor de Journalistiek die oordeelde dat de media mp3-bestanden mag vermelden. Dit omdat de persvrijheid enkel aan banden kan worden gelegd als er fundamentele waarden in het gedrang komen. Dit is bij het vermelden van sites waar muziek kan worden gedownload niet het geval. De IFPI legt stelt dat dit enkel voor papieren dragers en niet voor internetmedia geldt. Daarom wil zij bloggers systematisch opsporen opdat ze deze links verwijderen.

Senator Stefaan Noreilde (VLD) ondervroeg daarom de minister: “Zijn bloggers journalisten en genieten zij van de bescherming van persvrijheid? Geldt deze bescherming inderdaad enkel voor papieren dragers en niet voor internet media? Welke regelgeving verbiedt het vermelden van links naar mp3-bestanden? Vindt de minister het de taak van IFPI om bloggers op te sporen en hen onder zachte dwang aan te zetten om links te verwijderen?”.
Minister van Landuyt: “Een hyperlink valt niet onder een specifieke wetgeving. Geval per geval moet worden bekeken of een hyperlink een aantasting is van de rechten van derden, het auteursrecht of oneerlijke concurrentie. Een rechtbank in Antwerpen deed uitspraak in een zaak van een 19-jarige student die een website had gemaakt waarop liefst 25.000 hyperlinks verwezen naar illegale sites. De rechtbank oordeelde dat de student welbewust piraterij door anderen gemakkelijker had gemaakt met aanzienlijk verlies van auteursrechten tot gevolg. Waarschijnlijk zal elke rechter wel een straf uitspreken wanneer iemand een weblog maakt die uitsluitend tot doel heeft het voor anderen gemakkelijker te maken om daden van piraterij te stellen of om auteursrechten te ontduiken, ook als die weblog gemaakt is door een journalist. Als die journalist een artikel schrijft en hij voegt daar ter illustratie een paar links naar illegale sites aan toe, dan is de kans klein dat hij wordt veroordeeld”.

Er bestaat op het ogenblik geen specifieke wetgeving inzake hyperlinks, maar er zijn wel twee wetsontwerpen in voorbereiding. Er is het wetsontwerp ter omzetting van de Europese richtlijn betreffende de harmonisatie van bepaalde aspecten van het auteursrecht en naburige rechten in de informatiemaatschappij en aan het wetsontwerp betreffende de elektronische communicatie. Stefaan Noreilde (VLD): “Ik begrijp wel dat auteursrechten moeten worden beschermd, maar iedereen weet in wat voor ITC maatschappij we vandaag leven. Ik blijf met de vraag zitten of het echt wel de taak is van overheid om jongeren onder druk te zetten om geen links in hun sites op te nemen. Waarom pakt de overheid de aanbieders van mp3-bestanden niet strenger aan in plaats van de goedmenende jongeren, die nu eenmaal in een ITC maatschappij zijn opgegroeid?”

Senator Noreilde wil niet dat onschuldige Bloggers in de toekomst zouden worden vervolgd. Het komt erop aan de grote vissen inzake het aanbieden van illegale MP3-bestanden -die zeer goed weten waar ze mee bezig zijn en er trachten geld bij te verdienen- aan te pakken. De Senator volgt de evolutie op de voet en zal indien nodig erop terugkomen.
Archief van 13 januari 2006.
Guido Van Peeterssen.

Nieuwe senioren zijn geen oude krokodillen

Op 7 februari hield het Vlaams ouderenparlement een hoorzitting in het Gentse PAC om meer inzicht te krijgen naar de wensen en verzuchtingen van Vlaamse senioren. In iedere provincie gebeuren er nu hoorzittingen, ingedeeld in werkgroepen, om het Ouderenparlement van 4 mei in het ICC te Gent voor te bereiden. Organisator is het Vlaams Ouderen Overleg Komitee (OOK) dat steunt op een twintigtal ouderenorganisaties. Daarnaast zijn er ook een aantal werkgroepen werkzaam rond bepaalde aspecten van de ouderenproblematiek waar ook nieuwe leden of individuele ouderen participeren. Het OOK organiseert om de twee jaar een ouderenparlement en jaarlijks de ouderenweek.

Thema dit jaar is “Oudervriendelijke gemeenten en provincies” en het ziet er naar uit dat senioren actief willen deelnemen aan het beleid. Koffietafels en boterkoeken mogen leuk zijn maar opkomen op een politieke lijst en dan nog op een verkiesbare plaats heeft de voorkeur. Senioren zijn niet alleen actief en helder van geest, ze hebben voldoende kennis en ervaring om oplossingen naar voor te schuiven. Om de kenniskloof te dichten willen senioren niet alleen aangepaste opleidingen maar ook voldoende deskundigen aantrekken om hun te begeleiden. Zo is er niet alleen nood aan voldoende opleidingen informatica, maar eenmaal die achter de rug stelt zich de vraag naar aangepast internetbankieren.


Mie Moerenhout: “Het Ouderen Overleg Komitee en de Vlaamse Ouderenraad organiseren daarom in de verschillende provincies hoorzittingen. In Brugge, Antwerpen, Leuven en Gent zijn die achter de rug maar in Brussel kunnen de senioren terecht op 13/02 en in Hasselt op 22/02”. Ouderen moeten een stem krijgen in het beleid. Zo staat duidelijk in het decreet op de beleidsparticipatie van ouderen dat bijna 2 jaar geleden werd gepubliceerd. Dynamische senioren willen de verkiezingen van 8 oktober dit jaar aangrijpen om die goede bedoelingen in de praktijk om te zetten. Voor het Ouderenparlement van 4 mei 2006 in het Gentse ICC is daarom een memorandum gepland waarin de belangrijkste zorgen van een goed ouderenbeleid in de gemeente en provincie worden uiteengezet.
Voor meer informatie over het ouderenparlement: www.vlaams-ook.be
De officiële seniorensite:www.seniornet.be
Contact: mie.moerenhout@vlaams-ook.be
Archief van 9 februari 2006.
Guido Van Peeterssen.

Zeehondenfonds zoekt adoptanten

Langs de hele kust van Nederland, België, Frankrijk en Engeland is een netwerk opgezet door de diverse opvangcentra. Het netwerk bestaat voor het overgrote deel uit vrijwilligers. Deze vrijwilligers zijn getraind door de verschillende opvangcentra voor het opvangen en het verlenen van de eerste hulp bij gestrande zeezoogdieren zoals zeehonden, bruinvissen en dolfijnen. De Gentse afdeling is beter gekend als De Groene Horizont en wordt geleid door mevrouw Peirsman. Aangezien de afdeling nu welgeteld 15 jaar bestaat wil men ter gelegenheid van die verjaardag 15 zeehonden adopteren. Voor 13 dieren is dat al gebeurd maar er wachten nog 2 zeehonden op adoptie.

Mevrouw Peirsman: “De verzorging van een gekwetst dier kost snel 500 euro maar de vreugde om na een verblijf in de zeehondencrèche weer eens een dier vrij te laten compenseert dit ten volle”. Wie nu 500 euro over heeft om een zeehond te redden krijgt daar wel wat voor in de plaats. De adoptant mag zelf een naam voor het dier kiezen en wordt op de hoogte gehouden van de ontwikkeling van zijn zeehond. Bezoek is toegestaan en bij de vrijlating mag de adoptant twee mensen uitnodigen om samen de zeehond persoonlijk zijn vrijheid terug te geven.

Maar men kan natuurlijk ook lid worden van de vereniging door 15 euro te storten op rekening 390-0194032-87 van De Groene Horizont. Giften vanaf 30 euro zijn fiscaal aftrekbaar. Meer informatie is te verkrijgen bij Mevrouw Peirsman, Ferdinand Lousbergkaai 15m te Gent of 09/225.67.98. Website: http://www.degroenehorizon.com.
Archief van 5 februari 2006

Guido Van Peeterssen.

VLD wil betaalbare bouwgrond voor iedereen

Vorig weekend lanceerde Vande Lanotte het voorstel om eigenaars van gronden in woonuitbreidingsgebieden te laten verplichten eenderde van hun gronden aan zestig procent van de marktwaarde te verkopen. Op die manier wil hij meer betaalbare bouwkavels. De VLD wil betaalbare gronden voor iedereen, niet voor enkele gelukkigen. "Wij pleiten niet voor 33 procent betaalbare gronden, maar voor 100 procent betaalbare gronden", aldus Vlaams minister van Ruimtelijke Ordening Dirk Van Mechelen.

De hoge grondprijzen zijn vooral te wijten aan de schaarste op de markt ten gevolge de omzendbrieven van de voormalige SP.a minister Baldewijns. Voor de VLD is de beste manier om de prijzen betaalbaar te houden, ervoor te zorgen dar er een groter aanbod is. Minister Van Mechelen stelde onlangs de atlas van woonuitbreidingsgebieden voor, waardoor op relatief korte termijn 100.000 nieuwe bouwkavels kunnen vrijkomen. Van Mechelen: "Ik wil dat bouwgrond voor iedereen betaalbaar wordt. Door 100.000 nieuwe kavels op de markt te gooien, zullen de prijzen vanzelf stabiliseren. Een deel van die percelen onder de marktwaarde verkopen zou trouwens de prijs van de overige percelen doen stijgen. Eenderde betaalt misschien maar 60%, de andere tweederden betalen dan wellicht 120%."

Dirk Van Mechelen wil een divers aanbod met ook kleinere en dus goedkopere percelen. "Een verkaveling moet een mix zijn van kleine en grotere loten, gesloten, halfopen en open bebouwing, met aandacht voor de open ruimte. Ik bereid een rondzendbrief voor die de administratieve last voor een kleine verkaveling van een vijftal percelen iets versoepeld, maar er meer kwaliteitsvereisten stelt voor de grote verkavelingen. Ook fiscale maatregelen zoals de verlaging van de registratierechten kunnen helpen bij de aanschaf van een bouwgrond of van een eerste woning. Die maatregelen kunnen nog opgedreven worden."

Marino Keulen, de Vlaamse minister van Wonen, wijst er ook op dat een deel van de bouwkavels eigendom zijn van Jan Modaal. "Hij heeft die vaak verworven door spaarzaam te leven of door een erfenis. Deze categorie van mensen mag niet de dupe worden van maatregelen om gronden in woonuitbreidingsgebieden versneld en tegen lagere tarieven op de markt te brengen", zegt Marino Keulen.
Archief van 23 december 2005

Guido Van Peeterssen.

Hospitaalbrug volgende zomer terug open

Wegens ernstige stabiliteitsproblemen werd de Hospitaalbrug aan de Minerva jachthaven aan de Gentse Coupure vanaf juni 2004 voor het autoverkeer afgesloten. Voetgangers, fietsers en bromfietsers mochten nog door maar auto’s moeten rond rijden tot aan de Papegaaibrug. Maar volgens schepen Versnick kunnen er deze zomer opnieuw auto's rijden over de Hospitaalbrug. Schepen Geert Versnick (VLD). ,,De nieuwe brug zal in een atelier vervaardigd worden en vermoedelijk nog voor het zomerverlof geplaatst worden. De huidige Hospitaalbrug bestaat uit betonplaten op stalen liggers en dat staal is in de loop der jaren beginnen oxideren”. Een van de problemen is de water- en gasleiding die nu nog onder de brug hangt. Dat mag niet meer en beide leidingen moeten verplaatst worden.

Volgens schepen Versnick is er al een ontwerp voor de brug klaar. "Het wordt opnieuw plaatbrug in beton, die iets hoger zal liggen. Er komen inox relingen en de onderzijde werd licht parabolisch gemaakt. De rijweg wordt afgewerkt met asfalt, de randen en de voetpaden bestaan uit architectonisch beton. Het ontwerp past in het kader en in de omgeving van de Coupure. De landhoofden worden herbruikt, maar nu wordt meer duurzaam materiaal gebruikt." De nieuwe brug zal een slordige 340.000 euro kosten. In principe kan de brug klaar zijn tegen het einde van dit jaar, al hangt dat natuurlijk af van de concrete afspraken met de aannemer, en ook van de weersomstandigheden. En terwijl de werken aan de brug aan de gang zijn, zal meteen ook een verkeersplateau aangelegd worden voor de school op Coupure Rechts.

Op donderdag 12 januari is er een informatievergadering in de turnzaal van de stedelijke oefenschool Wispelberg aan de Coupure Rechts 54. Om 20 uur zullen schepen Versnick, directeur Dirk De Baets, Peter Van Sevenant directeur Dienst Mobiliteit en voorlichtingsambtenaar Hilde Ballegeer de geplande werken voorstellen.
Archief van 9 januari 2006.

Guido Van Peeterssen.

WEES WELKOM

"Wees Welkom” is een project dat het isolement van nieuwe migranten wil tegengaan door de sociale banden met buurtbewoners in het multiculturele Ledeberg aan te halen en te versterken. De Ivoriaanse Marie Louise N’Gbo nam, samen met een paar buurtbewoners uit de wijk Bellevue, het initiatief voor dit project.

Vanaf 4 december 2005 tot oktober 2006 zullen tal van activiteiten worden opgezet in Bellevue, in het buurtcentrum Ledeberg en op andere plaatsen in de buurt: opendeurdagen, waarbij de mensen letterlijk hun deuren openstellen voor de buren, sport- en culturele activiteiten, thema avonden, kooklessen, bezoek aan het Wijkgezondheidscentrum Botermarkt, kleinere acties naar aanleiding van de religieuze en culturele feestdagen van de verschillende buurtbewoners, etc.

Via het buurtkrantje, affiches en flyers zal je tijdig geïnformeerd worden over de komende activiteiten. Zoals de naam van het project het zelf zegt: wees welkom!
We willen je alvast verwelkomen op onze volgende activiteit, de thema-avond:
“Intercultureel samenleven in de buurt” op vrijdag 27 januari om 17 uur in het buurtcentrum Ledeberg, Langestraat 129, 9050 Ledeberg.

Toegang gratis, voor meer info, contacteer: Marie Louise N’Gbo, tel. 0494 989774
e-mail ngbomarie@yahoo.fr of Annelies Vanhooren, tel. 09 235 26 37 e-mail annelies.vanhooren@fzovl.be.
Archief van 5 januari 2006

Guido Van Peeterssen.

VLD wil betaalbare bouwgrond voor iedereen

Vorig weekend lanceerde Vande Lanotte het voorstel om eigenaars van gronden in woonuitbreidingsgebieden te laten verplichten eenderde van hun gronden aan zestig procent van de marktwaarde te verkopen. Op die manier wil hij meer betaalbare bouwkavels. De VLD wil betaalbare gronden voor iedereen, niet voor enkele gelukkigen. "Wij pleiten niet voor 33 procent betaalbare gronden, maar voor 100 procent betaalbare gronden", aldus Vlaams minister van Ruimtelijke Ordening Dirk Van Mechelen.

De hoge grondprijzen zijn vooral te wijten aan de schaarste op de markt ten gevolge de omzendbrieven van de voormalige SP.a minister Baldewijns. Voor de VLD is de beste manier om de prijzen betaalbaar te houden, ervoor te zorgen dar er een groter aanbod is. Minister Van Mechelen stelde onlangs de atlas van woonuitbreidingsgebieden voor, waardoor op relatief korte termijn 100.000 nieuwe bouwkavels kunnen vrijkomen. Van Mechelen: "Ik wil dat bouwgrond voor iedereen betaalbaar wordt. Door 100.000 nieuwe kavels op de markt te gooien, zullen de prijzen vanzelf stabiliseren. Een deel van die percelen onder de marktwaarde verkopen zou trouwens de prijs van de overige percelen doen stijgen. Eenderde betaalt misschien maar 60%, de andere tweederden betalen dan wellicht 120%."

Dirk Van Mechelen wil een divers aanbod met ook kleinere en dus goedkopere percelen. "Een verkaveling moet een mix zijn van kleine en grotere loten, gesloten, halfopen en open bebouwing, met aandacht voor de open ruimte. Ik bereid een rondzendbrief voor die de administratieve last voor een kleine verkaveling van een vijftal percelen iets versoepeld, maar er meer kwaliteitsvereisten stelt voor de grote verkavelingen. Ook fiscale maatregelen zoals de verlaging van de registratierechten kunnen helpen bij de aanschaf van een bouwgrond of van een eerste woning. Die maatregelen kunnen nog opgedreven worden."

Marino Keulen, de Vlaamse minister van Wonen, wijst er ook op dat een deel van de bouwkavels eigendom zijn van Jan Modaal. "Hij heeft die vaak verworven door spaarzaam te leven of door een erfenis. Deze categorie van mensen mag niet de dupe worden van maatregelen om gronden in woonuitbreidingsgebieden versneld en tegen lagere tarieven op de markt te brengen", zegt Marino Keulen.
Archief van 23/12/2005
Guido Van Peeterssen.

OCMW bediende aan de haal met duizenden euro’s

Een Gentse OCMW bediende wordt ervan verdacht naar schatting ruim 80.000 euro te hebben gestolen van bejaarden in rusthuis Heiveld in Sint-Amandsberg. Ilse V. (33 jaar) beheerde de rekeningen van ruim 100 oudjes die in het rusthuis verbleven. De OCMW bediende die duizenden euro's van bewoners verduisterde is door de Gentse onderzoeksrechter na een uren durende ondervraging onder zeer strikte voorwaarden vrijgelaten. Onderzoek wees uit dat de vrouw met het geld een auto en dure juwelen kocht.

Pascale Hulpiau van het OCMW: “Er is binnen het OCMW een zeer strikte controle en fraude wordt door onze diensten snel opgemerkt. Het gaat hier om een vrouw wier echtgenoot al langer in dienst is van het OCMW. Zij is sinds maart 2005 in dienst is en maakte sinds kort misbruik van het vertrouwen dat men in haar stelde”. Jammer genoeg beseffen mensen niet dat hun fraude al snel opvalt. Pascale Hulpiau: ”Het was een kwestie van weken vooraleer iemand aan de alarmbel trok. Dan neemt het niet meer dan enkele dagen in beslag om de nodige gegevens te verzamelen. Dinsdagmiddag werd het parket ingelicht en dinsdagavond werd haar ontslag voorgelegd aan de OCMW raad. Woensdag kreeg de vrouw haar ontslagbrief”. Alles ging dus heel snel en efficiënt. Verder onderzoek zal duidelijkheid verschaffen.

Voorzitster Rita Uyttendaele: “Wij hebben onmiddellijk het personeel en de bewoners ingelicht en verzekerd dat het OCMW garant staat voor hun geld en hun spullen”. Ook de familieleden krijgen alle mogelijke informatie en de verzekering dat het OCMW handelt met de meeste discretie. Van zodra de rekeningen van de gedupeerden en van het OCMW gecontroleerd zijn zal men een regeling met de gedupeerden treffen.
Archief van 13 januari 2006
Guido Van Peeterssen.

Prijs voor de Vrijheid 2005 voor Alain Destexhe

Elk jaar kent Nova Civitas, de Vlaamse en liberale denktank, de Prijs voor de Vrijheid toe aan een persoon of vereniging die zich heeft laten opmerken door zijn inzet voor een vrije samenleving. Het toekennen van de Prijs betekent niet dat Nova Civitas alle ideeën van de laureaat deelt. Nova Civitas wil in de eerste plaats erkentelijk zijn voor de consequentie in de strijd voor een vrije samenleving.

In 2004 ging de prijs naar de VVD politica Ayaan Hirsi Ali, in 2005 aan prof. Matthias Storme. Dit jaar gaat de prijs naar Alain Destexhe, senator voor de Mouvement Réformateur. Sinds lang staat hij bekend als een politicus die het aandurft de valse consensus in de politiek te doorbreken. De leidende politieke klasse in Wallonië wentelt zich sinds jaren in de gedachte dat de economische toestand van dit gewest aan de beterhand is en dat Wallonië zijn achterstand op Vlaanderen aan het goedmaken is. Deze inhaalbeweging wordt dan als voornaamste argument aangevoerd om de staatsstructuren van België niet te wijzigen, want op lange termijn zullen de twee gewesten economisch min of meer homogeen zijn.

Alain Destexhe publiceerde in het begin van 2005 een studie waaruit op basis van stevig cijfermateriaal bleek, dat van een economische herleving in Wallonië geen sprake was. Integendeel, in de rangorde van Europese regio’s wordt Wallonië zelfs voorbijgestoken door het voormalige Oostblok. De politieke leidende klasse in Wallonië reageerde woedend op de publicatie. Het was landverraad om de Waalse goednieuwsshow te verstoren. Nu, enkele maanden later, blijkt dat de waarheid niet alleen kwetst, maar ook deugd kan doen. Iedereen erkent nu dat Wallonië nog altijd diep in de problemen zit en dat alleen drastische remedies de relance van dit gewest op gang kunnen brengen.

Het Manifest van de denkgroep ‘In de Warande’ stelt onomwonden dat de enorme dispariteit tussen Vlaamse en Waalse economie het voortbestaan van het federale België onmogelijk maakt en dat Vlaanderen en Wallonië best als twee lidstaten in Europa verder functioneren.
Alain Destexhe is het niet eens met deze drastische conclusie en blijft geloven in de Belgische federatie. Hij laat echter niet na er op te wijzen dat het enorme verschil tussen Vlaanderen en Wallonië een tijdbom is onder België en dat Wallonië een politieke ommekeer nodig heeft.
De Prijs voor deVrijheid wordt uitgereikt in de Vlaamse club De Warande. Dit is geen toeval. Op dezelfde plaats waar de denkgroep’ In de Warande’, onder meer op basis van Destexhe’s cijfermateriaal, het einde van de Belgische Federatie in het vooruitzicht stelde, zal Alain Destexhe zijn visie ontwikkelen over de economische toekomst van ons land. Boeiend en tegelijkertijd historisch geladen.

Om het geheel nog wat meer spankracht te geven, zal de tafelrede bij het diner gehouden worden door senator Jean-Marie Dedecker. Hij zal een aantal stellingen, ontwikkeld in zijn boek Recht(s) voor de raap, confronteren met die van zijn collega en vriend Alain Destexhe.
Het welkomstwoord wordt uitgesproken door Mr. William Timmermans, voorzitter van Nova Civitas Brussel. De nieuwe afdeling die op 18 januari ook officieel boven de doopvont wordt gehouden. Prof. Boudewijn Bouckaert, algemeen voorzitter van Nova Civitas, spreekt de laudatio uit.
Archief van 9 januari 2006.
Guido Van Peeterssen

Van Mechelen levert perfecte begroting af

De Vlaamse Regering sluit het jaar af met een begrotingsoverschot van maar liefst 618,6 miljoen euro. Het is voor de achtste keer op rij dat Vlaanderen de vooropgestelde begrotingsdoelstelling haalt. "De rekening klopt, de schuld smelt weg en we hebben een structureel gezonde begroting", zegt minister Van Mechelen (VLD). Hij behaalt daarmee de strenge norm die werd opgelegd door de Hoge Raad voor Financiën.

Onder andere de gewestbelastingen zorgden in 2005 voor heel wat inkomsten. Ze brachten 279,1 miljoen euro meer op dan verwacht. Vooral de schenkingsrechten en registratierechten, die sinds hun verlaging in volume zijn toegenomen, waren een voltreffer. De Vlaamse gemeenschap heeft nu 509,1 miljoen euro in kas. Met het overschot werden 349,1 miljoen euro schulden afgelost. De uitstaande schuld daalde daardoor van 1.204,7 miljoen naar 855,6 miljoen euro, wat een daling is met 29 procent. Tegen volgend jaar moet dat bedrag gehalveerd worden en tegen 2009 zou de schuld volledig moeten afgebouwd zijn.

150 miljoen is bestemd voor het zorgfonds van de Vlaamse zorgverzekering. Het bedrag komt bovenop de 25 miljoen euro die er jaarlijks ingestopt wordt. De rest van het overschot wordt waarschijnlijk besteed aan een aantal socio-economische maatregelen Begrotingsminister Van Mechelen kondigde nog aan dat de Vlaamse regering bijna klaar is met drie grote dossiers die de komende vijf jaar zullen gefinancierd worden door een publiek-private samenwerking. Zo gaat men in 2006 van start met de bouw van nieuwe schoolgebouwen. Daar hangt een kostenplaatje van 1,1 miljard euro aan. Voor het uitbreiden en bouwen van rustoorden is de komende jaren 1,1 miljard euro nodig en voor het invullen van een aantal 'missing links' in het wegennet is 500 miljoen euro beschibaar.
Archief van vrijdag 30 december 2005
Guido Van Peeterssen

Geen BTW op liefdadigheid

BTW-plichtigen die in het kader van liefdadigheid voedingswaren of andere roerende goederen schenken aan caritatieve of sociale instellingen, scholen en zo verrichten een handeling die juridisch gezien onder het BTW stelsel valt en waarbij ze de BTW die ze zelf betaalden bij de aankoop, niet kunnen recupereren. In een aantal omstandigheden kan dit wel wanneer ze die goederen vernietigen. “De BTW-plichtige is dus soms goedkoper af om goederen te vernietigen dan er caritatieve instellingen een plezier mee te doen. De BTW die moet doorgestort worden aan de overheid, is zelfs gebaseerd op de aankoopwaarde van de goederen, ook al is die waarde intussen verminderd”, stelt Geert Versnick(VLD) vast.
“Sociale instellingen, scholen en dergelijke. kunnen nochtans heel wat materiaal gebruiken, maar kunnen het niet kunnen betalen. Ook voor grote hulpacties zoals nu voor Pakistan zou een wijziging van deze asociale wetgeving welkom zijn.”

Geert Versnick richtte daarom een schriftelijke parlementaire vraag hierover aan minister van Financiën Didier Reynders. Concreet wil hij van de minister weten of hij denkt aan een wijziging van dit systeem, zodat liefdadigheid niet langer BTW-plichtig is. Op basis van het antwoord van de minister neemt Geert Versnick zich voor om een wetsvoorstel in te dienen die hier verandering in brengt.
Archief van 7 januari 2006
Guido Van Peeterssen

Feestelijke Nieuwjaarsdrink op het Gentse Sint-Baafsplein

Het wordt stilaan een traditie. De Dienst Feestelijkheden organiseert op zondag 8 januari om 11 uur de Nieuwjaarsdrink van de Stad Gent. Alle Gentenaars worden uitgenodigd op het Sint-Baafsplein, dat voor de gelegenheid wordt omgetoverd tot een magisch pareltje.
De Dienst Feestelijkheden zorgt voor de coördinatie en de programmatie van dit gratis evenement.

Het pleinconcept is opnieuw van de hand van Ronny Rogiest. Samen met zijn medewerkers en de Groendienst steekt hij het Sint-Baafsplein in een nieuw kleedje en creëert hij elk jaar opnieuw een prachtige sfeer op het plein. Er wordt voor het eerst gewerkt met afzonderlijke duurzame modules in houtbouw, geverfd in zwart, rood en zilver. Deze modules kunnen hergebruikt worden tijdens andere evenementen van de Stad Gent. Vanaf 5 uur gaan tientallen medewerkers van de verschillende diensten druk aan de slag om het plein om te toveren tot een magisch pareltje

Vanuit acht houten huisjes verspreid over het Sint-Baafsplein, zullen 15.000 gratis consumpties worden geschonken. Er is voor elk wat wils, o.a. bieren, glühwein, jenevers, frisdranken en chocomelk. Vzw free-time zorgt voor de exploitatie en Ivago stelt voor de gelegenheid herbruikbare bekers (en speciale afvalrecipiënten) ter beschikking.

Het programma:
11.00 uur: Intro door de Boomfanfare
11.02 uur: Openingstoespraak door burgemeester Frank Beke
11.15 uur: ‘Pierke Pierlala’ en ‘‘t Spelleke van drei kluiten’ met het ‘Nieuwjaarslied 2006’.
11.30 uur: Optreden van de Boomfanfare
12.00 uur: Beiaardconcert door stadsbeiaardier Geert D’Hollander
12.15 uur: Optreden van de Boomfanfare
12.45 uur: ‘Pierke Pierlala’ en ‘‘t Spelleke van drei kluiten’ nodigen iedereen uit om samen het ‘Boven Gent rijst’ te zingen. Daarna vertrekt het gezelschap stoetsgewijs naar het Emile Braunplein

Ook doven en slechthorenden feesten mee!
De Dienst Feestelijkheden engageert opnieuw een doventolk. Het ‘Nieuwjaarslied 2006’ en ‘Boven Gent rijst’ zullen bovendien ter plaatse in drukvorm te verkrijgen zijn voor de doven en slechthorenden.Voor meer informatie kunt u terecht bij Gentinfo, tel. 09 210 10 10, van maandag tot en met. zaterdag van 8 tot 19 uur.
Men kan ook Faxen naar dit nummer of gewoon een mailtje sturen: info@gent.be
Archief van 28 december 2005
Guido Van Peeterssen

OCMW Gent wil een goede woning voor iedereen

OCMW voorzitter Rita Uyttendaele wil komend jaar nog beter inspelen op actuele maatschappelijke noden en trends: “De samenleving is voortdurend in beweging en we mogen niet blind zijn voor de toenemende woonproblemen in onze stad”. Een dak boven het hoofd, energie voor iedereen en psychologische hulp worden dan ook prioriteiten voor OCMW Gent.

Daarom moet het OCMW meer woonmogelijkheden te voorzien. Het OCMW heeft nu 62 woningen die verhuurd worden en wil dit aanbod uitbreiden. Maar het OCMW moet wel aan structurele oplossingen werken en zoeken naar oplossingen op lange termijn. Voorzitter Rita Uyttendaele treedt hierbij OCMW raadslid Dirk Holemans (Groen!) volmondig bij.

Naar opvang van daklozen toe zijn er praktisch geen problemen, het bestaande aanbod van 40 bedden volstaat ruimschoots en in noodgevallen zijn er alternatieven. De Stad, het OCMW en het CAW Artevelde voorzien tijdens de wintermaanden nachtopvang. Voorzitter Rita Uyttendaele: “We zijn wel bezig om verder te onderzoeken of deze opvang niet het hele jaar kan gegarandeerd worden”. Het OCMW is bereid te investeren maar zal zelf geen fysieke opvang van daklozen organiseren, aangezien er een goede samenwerking is met de Gentse opvanginitiatieven.

Dirk Holemans wil ook dat het OCMW iets doet aan de energiekosten: ,,Door de slechte kwaliteit van de woningen zitten OCMW klanten vaak met een zeer hoge energiefactuur”. Guy Reynebeau (SP.a): “Er is vanuit de federale regering de belofte gedaan dat er een energiefonds komt waar we al lang op aandringen en waarin het OCMW een regiefunctie zal hebben”. Het OCMW zal hierin zelf niet moeten investeren aangezien daarvoor andere middelen op komst zijn.

De OCMW voorzitter Rita Uyttendaele haalt ook aan dat naast wonen en energie de hulpverleners ook de toenemende nood aan psychologische hulp signaleren. “Uit ervaring zie ik dat de nood aan psychologen in het OCMW groeit, ook de cijfers uit het Jaarverslag bewijzen deze trend” zegt Rita Uyttendaele. Het OCMW maakt hierbij ook de belofte om in 2006 hiervoor extra middelen uit te trekken.
Archief 18 december 2005.
Guido Van Peeterssen

Connect lanceert een B2B website voor sociale economie

De Punt is ruim 5 jaar het Gents promotiecentrum voor de sociale economie. Het verschil met de “gewone” economie is dat hier niet alleen winst en aandeelhouders tellen. In de sociale economie heeft de mens voorrang op het kapitaal. Zo is er veel aandacht aan culturele en sociale diversiteit op de werkvloer. Bovendien is er veel aandacht voor de ruime omgeving, dat kan een buurtcomité zijn, de samenwerking met de lokale overheid maar zeker en vast het milieu.

Sociale economie in België is goed voor meer dan 1 miljard euro en 50.000 arbeidsplaatsen in beschutte werkplaatsen, invoegbedrijven, coöperatieven, kringloopcentra, producenten van eerlijke voeding en nabijheiddiensten. In Gent zijn ruim 40 van deze organisaties actief die zich vanuit het bedrijvencentrum De Punt te Gentbrugge onder de naam Connect verenigd hebben. Connect staat borg voor kwaliteit en meerwaarde. Winst wordt niet uit het oog verloren maar het maatschappelijke aspect primeert.

Om Connect beter bekend te maken krijgen 500 regionale bedrijven een gratis memory stick. Hiermee wordt een fysieke verbinding met het bedrijf gelegd want op de stick staat de website van Connect zodat de bedrijfsleider rechtstreeks contact met de sociale economie kan leggen. Op de portaalsite staat het aanbod volgens product of dienst maar ook per gemeente. Een handige zoekfunctie is tevens inbegrepen.

Wat ons aangenaam verraste waren de geschenkideeën. Particulieren en bedrijven kunnen terecht bij de ambachtelijke kaasmakerij Het Hinkelspel, geschenkmandjes van De Hagewinde met lekker Krak bier, de grote keus aan fairtrade producten van Oxfam en de lekkere chocolade en voortreffelijke traiteurdiensten van Duet. Zij prijzen hun waren aan op de webstek van De Punt.

Connect organiseert ook vijf workshops onder leiding van prof. Aimé Heene, expert strategisch management. De workshops gaan door op 21 februari, 21 maart, 18 april, 16 mei, 20 juni in De Punt, Kerkstraat 108, Gentbrugge. Op 27 juni zijn er bedrijfsbezoeken gepland.
Inlichtingen: Dienst economie, Adinda Baro, Sint-Niklaasstraat 27/401, 9000 Gent of Pieter Claeys, projectleider. Kerkstraat 108, 5050 Gentbrugge. Website: www.depunt.be/connect en doorklikken naar MVO.
Guido Van Peeterssen
Archief 13 december 2005

Belgen zijn tevreden over de dienstencheque

Liefst negentig percent van de Belgen vindt de dienstencheque een goed initiatief en 64 procent evalueert het huidige systeem positief. Ruim tachtig procent staat ook gunstig tegenover de kostprijs. Dat blijkt uit de eerste enquête van uitzendbureau Creyf's over dat onderwerp. Precies omdat het systeem van dienstencheques zo veel bijval kent, wil de VLD het systeem uitbreiden naar kinderopvang.

Een thuishulp die met dienstencheques de kinderen thuis opvangt, kan immers nog steeds niet in Vlaanderen, wél al in Wallonië. Toch beantwoorden de huidige kinderdagverblijven vaak niet aan de individuele noden van alle werkende Vlamingen. En het zijn net zij die het meest een beroep doen op de dienstencheques, blijkt uit het Creyf’s onderzoek. Vooral het actieve deel van de bevolking, getrouwde koppels en mensen met of zonder kinderen vragen huishoudhulp via de cheques. Opvallend is dat voornamelijk Vlamingen een beroep doen op huishoudhulp. In Brussel en Wallonië is de formule veel minder populair, wellicht omdat het systeem later werd opgestart. Uit het onderzoek komt naar voor dat de dienstencheque goed gekend is en zowel door gebruikers als niet-gebruikers positief wordt geëvalueerd. Meer dan tachtig procent is bereid de dienstencheque aan te bevelen aan anderen.

De belangrijkste huishoudelijke taak waarvoor een beroep wordt gedaan op de dienstencheque is de schoonmaak. Ook strijken, koken, boodschappen doen of naaiwerk verrichten worden in mindere of meerdere mate overgelaten aan de huishoudhulp. Op de vraag waarvoor in de toekomst behoefte is aan dienstencheques, antwoordt 42 procent kinderopvang, 42 procent tuinieren en 33 procent schilderwerken.
Archief van 07/01/2006
Guido Van Peeterssen

Musea Oost-Vlaanderen in Evolutie

Iedere dag wint informaticatechnologie aan belang, ook in bestofte musea waar eerbiedwaardige conservators de plak zwaaien. Daarom ontwikkelde het Oost-Vlaamse provinciebestuur het pakket MovE dat de Oost-Vlaamse musea een portaalsite voor internet biedt. Deze ontsluiting is bijzonder interessant voor wie wil snuisteren in de Oost-Vlaamse collecties. De site geeft daarenboven een overzicht van een honderdtal musea en archieven in de provincie met alle nuttige informatie voor de bezoeker.

Maar het pakket biedt museummedewerkers in de eerste plaats ondersteuning bij het correct registreren van waardevolle objecten. Voordeel is ook dat daarbij een centrale objectencatalogus tot stand komt die door alle medewerkers raadpleegbaar is. Van de 28 deelnemende musea werden er tot op heden 130.567 voorwerpen geregistreerd, waarvan (wegens veiligheidsredenen) ruim 14.000 te raadplegen zijn via de publieke website.

De ontmoetingsdag MovE in het Gentse MIAT besprak het resultaat van 3 jaar werkgroepen en overleg. Gedeputeerde Frans Van Gaeveren, verantwoordelijke voor informatica: “Projecten zoals MoveE kennen een groeiend succes. Sinds de start in 2004 steeg het aantal deelnemers tot 42. Als je weet dat op vandaag ruim 130.000 museumobjecten met foto en uitvoerige beschrijving met één zoekactie bereikbaar zijn mag men van een succes spreken. Gelukkig beseffen steeds meer mensen het belang van ICT voor de culturele en sociale sector. De provincie neemt daar actief aan deel door mensen en materiaal ter beschikking te stellen en het proces actief bij te sturen”. Onderzoek toont aan dat 30% van de virtuele bezoekers nooit een echt museum binnenstappen. Een goede internettoegang blijkt dus vrij belangrijk.

Informatisering is echter niet evident, getuigde Sylvie Dhaene van het Huis van Alijn: “Na een periode van 80 jaar manuele registratie volgens verschillende methodes begonnen we met de planning om de vaste collectie te registreren. Het bleek een fulltime job voor twee personen, gelukkig met een intensieve ondersteuning van de provincie”. Bij de aankoop van een uitgebreide circuscollectie bleek de nood aan een efficiënt registratiesysteem. Foto’s nemen, voorwerpen beschrijven, informatie verzamelen. En tenslotte elk voorwerp een plaats geven. Sylvie Dhaene:” Ook tijdens de tentoonstelling bewees het registratiesysteem zijn nut. Waar moet het voorwerp naartoe, hoe moet je het opstellen en hoe moet je het beschermen? MoveE werd niet alleen de rode draad in onze planning, het gaf ons de mogelijkheid om via een etiketteringsysteem de juiste tekst op te stellen die bij elk tentoongesteld voorwerp hoort”.

Meer informatie is beschikbaar via move@oost-vlaanderen.be of anja.veirman@oost-vlaanderen.be
Guido Van Peeterssen

Tabakscontroleurs delen rookverbodstekens uit

Er mag niet meer gerookt worden op de werkvloer en in openbare ruimtes. De tabakscontroledienst van de Federale Overheidsdienst Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu gaat vanaf nu op pad om de nieuwe wetgeving te onderstrepen. De tabakscontroleurs hebben rookverbodstekens uitgedeeld aan winkeliers, kappers, apothekers, banken, in shoppingscentra, openbare diensten en stations.

De tabakscontroleurs zullen vanaf nu nagaan of er rookverbodstekens aan de ingang van openbare ruimtes werden aangebracht en of er nog asbakken staan. Ook in het inkomsas van een gebouw worden asbakken niet meer getolereerd. Onderzoek toont aan dat asbakken uitnodigen tot roken. De controledienst zal in eerste instantie preventief werken maar wie het rookverbod niet wil invoeren of naleven, kan maatregelen verwachten.

Het nieuwe rookverbod vloeit voort uit het KB van 13 december 2005. Dit bepaalt dat enkel nog in afgesloten horeca inrichtingen en onder bepaalde voorwaarden mag gerookt worden. Ook in verbruiksplaatsen die niet afgesloten zijn van de rest is voortaan een totaal rookverbod van kracht. Dit zijn bijvoorbeeld niet afgesloten bars in sportzalen, een verbruikszaal in een gesloten speelzaal of in een winkel, een niet afgesloten bar in een station.

In 2005 heeft de tabakscontroledienst van de FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de
Voedselketen en Leefmilieu in totaal 8.133 punten gecontroleerd, waarbij meer dan 13.000 controles werden verricht. In totaal werden een 40 tal processen-verbaal opgesteld. Op het verkoopsverbod aan min 16-jarigen liepen 1.723 onderzoeken. 2% was niet in orde en er werden 3 PV’s opgesteld. Op het rookverbod in openbare lokalen werden 3.656 onderzoeken gevoerd. Liefst 34% was niet conform de wetgeving. Op het roken in openbare lokalen werden 3.472 onderzoeken gestart, 1 op 10 was niet in orde. En bij controle op tabaksautomaten en tabaksreclame bleek 30% niet n orde. De gedetailleerde resultaten van de tabakscontroles in 2005 vindt u op de website: www.health.fgov.be.
Archief 02/01/2006
Guido Van Peeterssen

De Lijn vervoerde 150.500 reizigers op oudejaarsnacht

De Lijn zette op oudejaarsnacht 350 chauffeurs en 300 voertuigen in op 146 trajecten, 60 chauffeurs vertrokken vanuit Gent en vervoerden 11.655 reizigers van en naar Gent. In Vlaams-Brabant stapten 17.000 mensen op de bus. In gans Oost-Vlaanderen namen 18.500 mensen de bus of tram. Woordvoerster Machteld Weyts van De Lijn was zo vriendelijk ons zondagochtend te woord te staan: “ In Gent daalde het reizigerstransport op oudejaarsnacht lichtjes tegenover vorig jaar. Boosdoener was Flanders Expo, wegens gebrek aan een evenement was er ook geen transport op die lijn. Als we dat cijfer buiten beschouwing laten steeg het openbaar vervoer in Gent (11.708 reizigers) echter met 5%. De bussen naar Dendermonde (2.413 reizigers) en het Waasland (4.461 reizigers) zorgden met een stijging van 20% voor een onverhoopt succes.

Topbestemming was de provincie Antwerpen met 77.000 reizigers. De lijnen van en naar Leuven en de bussen naar de feestloods in Huizingen namen het meest reizigers voor hun rekening. De Lijn Limburg vervoerde 14.000 reizigers, vooral naar Hasselt en Snow Valley in Peer. In West-Vlaanderen vervoerde De Lijn 24.000 mensen, een stijging met 38 procent. Oostende en Brugge waren de populairste bestemmingen. Het aantal kusttramreizigers verdubbelde. Vorig jaar werden 144.000 reizigers vervoerd op nieuwjaarsnacht, dit jaar waren het er 150.500 of een kleine 5% meer.

Ook de gratis nachtbussen hadden groot succes. Tijdens de nieuwjaarsnacht stapten liefst 6.827 feestvierders op de gratis Brugse stadsbussen. Dat is een verdubbeling tegenover vorig jaar. De bussen reden van 22 tot 7 uur tussen het Brugse stadscentrum en Oostkamp, Damme, Zedelgem, Jabbeke en Knokke-Heist.

De Waalse vervoersmaatschappij mocht met haar actie ‘Noctabus’ meer dan 50.000 reizigers verwelkomen. Over heel Wallonië verzorgden ruim 200 personeelsleden 97 speciale trajecten om feestvierders veilig thuis te brengen.
Archief 01/01/2006
Guido Van Peeterssen

Illegalen reizen rond als bijverdienste

De elf vreemdelingen die op 27 oktober omkwamen bij de brand in het detentiecentrum bij Schiphol behoorden tot de meer dan 400.000 illegalen die tussen diverse Europese staten heen en weer reizen om een centje bij te verdienen. In Nederland zijn rond de 100.000 illegalen die regelmatig het land worden uitgezet en onder valse namen weer binnenkomen. Dat blijkt uit een onderzoek naar de 11 omgekomen vreemdelingen. Drie van hen waren afgewezen asielzoeker. De anderen hadden eerder in bewaring gezeten in Nederland en waren eerder uitgezet.

De Surinamer Robert Arah gebruikte vier valse namen, waardoor het onmogelijk werd hem uit te zetten. Het land van bestemming, Suriname, wil geen ongewenste vreemdeling zonder paspoort met een valse naam ontvangen. Hij zat meermaals in vreemdelingenbewaring steeds onder een andere naam. Zijn vriendin had al een ticket gekocht om hem na zijn uitzetting weer terug te laten komen naar Nederland.
De Koerd Mehmet Ava vluchtte in 1992 uit Turkije en leefde sindsdien het leven van zoveel illegalen. Hij vroeg meerdere keren asiel aan in België en Frankrijk en Nederland. Hij logeerde steeds bij kennissen, verdiende wat geld met klusjes. Hij liet steeds de identiteitskaart van een vriend zien als de politie die vroeg. Op 22/10/05 veroorzaakte hij een aanrijding. Hij kon geen geldige papieren tonen en werd overgebracht naar het opvangcentrum in Schiphol.
De Koerd Kemal Sahin (51) had in Nederland een asielaanvraag lopen. In 1998 was hij al een keer afgewezen door Nederland. Hij vertrok naar Hongarije, maar kwam terug. Zijn aanvraag werd opnieuw afgewezen. Hij zou worden uitgezet naar Hongarije.

In België daalde het aantal asielaanvragen van 42.700 in 2000 naar 15.360 in 2004. Wellicht door het strenge asielbeleid van de laatste jaren, maar wellicht ook omdat de uitkering gekoppeld aan het statuut van vluchteling hier te laag ligt. Maar ook hier zijn technieken voor. Buitenlanders komen het land binnen met een geldig toeristenvisum en laten de termijn verstrijken. Zo steeg het aantal dossiers van illegalen die bij het OCMW Gent aankloppen voor dringende medische hulp van 2.690 (anno 2000) tot 11.097 in 2004. De OCMW’s van de Vlaamse centrumsteden dreigen hierdoor ontwricht te worden. Het aantal illegalen die geen papieren op zich hebben en zonder vergunning aan het werk zijn stijgt dramatisch. Eind juni trok de Europese Unie 6,7 miljoen uit om de buitengrenzen van de EU te beschermen tegen illegalen. Maar sinds het Schengenakkoord wordt er aan de binnengrenzen van de 25 EU lidstaten niet meer gecontroleerd.

De doelstelling bij de illegale migranten bestaat erin in een westers land te blijven, sommigen om een criminele activiteit uit te voeren, anderen proberen hier illegaal te overleven door zwartwerk. Elke nationaliteit heeft haar ‘specialiteit’. Zo pleegt een deel van de Joegoslaven diefstallen in woningen en in voertuigen. Sinds eind vorig jaar wordt een toename van de Algerijnse en Marokkaanse immigranten vastgesteld. Deze gemeenschap is vrij omvangrijk. Ze reizen veel over en weer waarbij blijkt dat ze erg actief zijn in smokkel en drughandel.
De Polen zijn de specialisten van het zwartwerk, de Bulgaren zijn betrokken bij de prostitutie en de Albanezen, die vaak aan het hoofd staan van criminele netwerken, plegen tamelijk ernstige misdrijven zoals mensenhandel, diefstallen van ladingen van vrachtwagens.
Archief 30/12/2005
Guido Van Peeterssen

Vlaamse scriptieprijs in KANTL

Elk jaar kost het duizenden studenten bloed, zweet en tranen om een afstudeerscriptie af te leveren. En elk jaar weer verdwalen de meeste daarvan in de catacomben van onze academische instellingen. De Vlaamse Scriptieprijs wil een aantal erg interessante scripties van dit droevige lot redden. De geselecteerden krijgen elk liefst 250 euro, de winnaar krijgt nog eens 2.500 euro bovenop. Bovendien kan het artikel gepubliceerd worden in een aantal Vlaamse kranten of vist een uitgeverij de scriptie op om het werk te publiceren.

Donderdagavond vond in de Koninklijke Academie voor Nederlandse Taal- en Letterkunde te Gent de vierde uitreiking van de Vlaamse Scriptieprijs plaats. Met maar liefst 160 inzendingen is de Vlaamse Scriptieprijs een groot succes. Na rijp beraad selecteerde de jury vijf werkstukken. An Bogaerts met haar scriptie ‘De ontkenning van de evolutietheorie door de Islam’. Pieter Vermeulen: ‘Investeren in Belgische schilderkunst. Kristof Goossens: ‘De muur: meer veiligheid voor Israël of annexatie van Palestijns land’. Eva Vanbrabant: ‘Modehuis Roeis: Haute Couture tijdens het interbellum’ en Mélanie Surmont met: ‘Thuis en school waren immers anders dan de weg erheen’. Zij kregen alvast elk 250 euro.

Het was Mélanie Surmont die de Vlaamse scriptieprijs, ter waarde van 2.500 euro, uitgereikt kreeg door de kabinetchef van minister Bourgeois. In "Thuis en school waren immers anders dan de weg erheen..." schetst Surmont een boeiend beeld van de weg naar en van de school die de kinderen van de gemeente Bellegem aflegden. Mélanie werkt met straatkinderen uit Guatemala en verbleef daar al meerdere keren. Een deel van het geld wil zij aan een project rond straatkinderen besteden.

Ook het maandblad Klasse gaat actief op zoek naar waardevolle scripties. Klasse biedt daarom een extra scriptieprijs ter waarde van 250 euro en redactionele aandacht in het blad. Bioloog en studente journalistiek An Bogaerts ondervroeg in haar scriptie tweehonderd Vlaamse scholieren. Ze reisde ook naar Istanboel, waar de auteur woont van het omstreden boek 'Het bedrog van de evolutieleer'. Haar conclusie: geloof en wetenschap staan ver uit elkaar als het over de evolutieleer gaat. Vooral moslimjongeren staan sceptisch tegenover de leer.
Archief 23/12/2005
Guido Van Peeterssen

Gentse Groendienst heeft prijs

De Vereniging voor Openbaar Groen (VVOG) en het Vlaams Centrum voor Agro- en Visserijmarketing (VLAM) organiseren jaarlijks de actie ‘Groene Lente’ om voorbeeldige en creatieve groenrealisaties in de belangstelling te plaatsen en te belonen. De Stad Gent won met de ‘Buurttuin Ham’ het wedstrijdonderdeel ‘Groene Gemeente’. Hiervoor werd de Groendienst tweemaal als laureaat uitgeroepen. Zowel de vakjury als de publieksjury oordeelde dat het project ‘Buurttuin Ham’ van de Stad Gent de eerste prijs voor het wedstrijdonderdeel ‘Groene Gemeente’ verdiende. Het project getuigt van een bijzonder originele en creatieve aanpak in samenspraak met de buurt, met zin voor verhouding en harmonie en zorgvuldige en kwaliteitsvolle uitvoering.

Uit een bevraging die door Riso (Regionaal Instituut voor Samenlevingsopbouw) werd georganiseerd kwam de vraag om een buurtparking/buurttuin in te richten op een vroegere parking van Electrabel in de Ham. De buurtbewoners en de kinderen werden uitgebreid betrokken bij het hele planningsproces en goed geïnformeerd tijdens de duur van de werken via het Buurtcentrum en de website van de Groendienst. Het werd een rustige, groene tuin waarin de buurtbewoners gezellig kunnen genieten en de kinderen kunnen ravotten. Fruitbomen, bessenstruiken en picknicktafels zorgen samen met het gebruik van veel hout voor een echte tuinsfeer. Onder de open loods aan de ingang is er volop ruimte om te ravotten. Ook aan de ingang nodigt een spel van lage zitmuurtjes uit om even te pauzeren of rond te hangen.

De Groendienst deelde het terrein in met een onregelmatig streepmotief in paadjes, gras, beplanting en houten balken dat zelfs doorloopt in de muurschildering. De menselijke silhouetten bakenen het terrein af als wachters van de tuin. Grappig is wel dat het parkje een eigen huisnummer heeft omdat de speelloods vroeger als huisnummer 145 + had. Het geeft de tuin en de speelloods een eigen identiteit binnen de oude industriële buurt.

De bewoners die aan de buurttuin palen, konden een stukje tuin aankopen via het Stadsontwikkelingsbedrijf. Via een poortje kunnen ze van het terrein in hun achtertuin binnen.
Intussen verhuurt het Parkeerbedrijf de garageboxen op het terrein aan de omwonenden en zijn de meeste aanpalende bewoners druk bezig met de inrichting van hun nieuwe tuin of met aanpassingswerken aan hun huis.
Archief 16/12/2005
Guido Van Peeterssen.

OCMW Gent schaaft stoelen en stemhokjes bij

Het OCMW van Gent lanceert twee nieuwe projecten van het tewerkstellingsproject “De Schuitschaaf”. Het eerste project bestaat uit de restauratie van 125 stoelen voor het vakantiecentrum Villa Maritiem te Wenduine en het tweede project bestaat uit het maken van 400 stemhokjes voor de Stad Gent tegen de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2006.
Het Opleidings- en Tewerkstellingscentrum van het OCMW van Gent stelt met De Schuitschaaf een aantal leefloners voor een bepaalde periode te werk met een contract artikel 60. Hierbij werken cursisten onder begeleiding van een technisch instructeur en krijgen ze naast ‘training-on-the-job’ technische vorming in houtbewerking, meubelmaken en restauratietechnieken.

OCMW Voorzitster Rita Uytendaele: “De Schuitschaaf kreeg in het verleden de kans om unieke stukken te restaureren, zoals een woonwagen van Walter De Buck, die tijdens de Gentse Feesten werd tentoongesteld en twee andere woonwagens, die een vaste bestemming hebben gekregen in het Provinciaal Domein van Bokrijk. De replica van het kunstkabinet, momenteel te bezichtigen in het Designmuseum in Gent, vormt de kroon op het werk van De Schuitschaaf”. Nu staat de medewerkers van “De Schuitschaaf” een andere uitdaging te wachten: tegen 31 januari 2006 maar liefst 125 stoelen uit het vakantiecentrum Villa Maritiem te herstofferen. Dit vakantiecentrum van de Bond Moyson Oost-Vlaanderen verzorgt sociale vakanties voor individuen, groepen en gezinnen. Het OTC heeft in het verleden reeds een aantal zaken voor hen gerestaureerd, waaronder 2 ijskarren uit de jaren 1950 en 5 bankstellen.

Ook de Stad Gent wil beroep doen op de kunde van de “De Schuitschaaf”. Zij hebben de opdracht gegeven om tegen de gemeenteraadsverkiezingen van oktober volgend jaar 400 stemhokjes te maken. Het is namelijk de bedoeling om de bestaande stemhokjes van de Stad Gent te vervangen door een wat groter model dat aangepast is aan het elektronisch stemmen. Van zodra het Schepencollege van de Stad de formele goedkeuring geeft, kan dit project van start gaan.
Archief 22/12/2005
Guido Van Peeterssen

Sneeuw op de fietspaden: veilig fietsen in Gent

Eind november kregen we de eerste sneeuwval met gladde wegen tot gevolg. De strooidiensten zorgden er voor dat de belangrijkste wegen binnen de kortste keren opnieuw sneeuwvrij waren, maar jammer genoeg gold dat alleen voor de rijbaan en niet voor de fietspaden. De fietsers worden dan bijna verplicht om op de rijbaan tussen de auto’s te laveren met alle gevaren van dien.

Schepen Geert Versnick: “Wij hebben nog klachten ontvangen over het strooien op de fietspaden, hoewel het hoofdzakelijk over gewestwegen ging. Hier is AWV bevoegd voor de veiligheid bij sneeuwval. Strooien op fietspaden blijft zeer ondankbaar. Het kost pakken geld en het resultaat valt soms tegen, om de eenvoudige reden dat er te weinig verkeer is om het smeltpatroon in gang te zetten. Om dezelfde reden wordt er ook nooit gestrooid op wegen met zeer weinig verkeer zoals verkavelingen, beluiken en zo. Fietspaden worden echter NIET vergeten, wel integendeel”.

De bestrooiingen begonnen bij de eerste sneewval op vrijdag 25 november om 23u30 en er is continu doorgewerkt tot zondag 27 november. Daarna kwamen er nog enkele individuele oproepen, vragen voor bestrooiing bij markten en evenementen. Er werd 450 ton zout gestrooid: 24.300 euro zonder technische noch personeelskosten, zijnde een kwart van het jaarbudget. Ongeveer de helft van de stadswegen werd bestrooid: 300 à 500 km stadswegen. Het is praktisch en financieel onmogelijk om op alle wegen te strooien.

Fietspaden :
Gent beschikt over 2 smalle fietspadstrooiers, eentje uitgerust met een frontale sneeuwborstel, de andere met een kleine sneeuwruimer. Beide accessoires bieden veel meer resultaat door het verwijderen van de sneeuw dan het strooien zelf. Beide voertuigen hebben continu doorgewerkt tijdens de hierboven aangehaalde periode. Ze behandelen alle fietspaden op eigen bedding, smalle wegen, trottoirs in voetgangersgebied, het Patershol, enz. In totaal werd hun circuit van 55,4 km maar liefst 12 keren behandeld (totaal 664 km).
Schepen Versnick: “Ik ben tevreden met de resultaten en de inzet van het personeel. Zij hebben de richtlijnen van het Sneeuw- en Ijzelplan gevolgd. Dit plan wordt op geregelde tijdstippen getoetst aan de ervaringen op het terrein.
Archief 26/12/2005
Guido Van Peeterssen